留学5ヶ月経ちましたが、英語力は…？〜アイルランド留学生活15〜

ゴールウェイでも猫はのんびり。どうもケイトです。

3月3日にアイルランドにやってきまして、早いもので今日で5ヶ月になりました。
あと語学学校に通うのは1ヶ月だけで、卒業時に簡単な修了テストを受けたら語学留学はひとまずおしまいです。

元々、前のノートにも、たった半年くらいじゃまともに英語なんか話せるようにならないって自分で書きましたが、実際のところ5ヶ月たった今、自分の英語力はいかほどのものになったでしょうか。

主観で言えば、全くと言っていいほど未だに話せないです。日本語で言いたい文が頭に浮かんでいても、それを英語でなんて言えばいいかわからないことなんてしょっちゅうだし、相手の言ってる事がわからないことも未だに毎日のようにあります。

が、ここは客観的事実のみを見てみることにしてみましょう。4つの観点から考えていきます。

◆クラスレベル

僕が通っている学校のクラスは以下の様にクラスわけされています。

Advanced（上級）
↑
Upper-Intermediate（中上級）
↑
Intermediate（中級）
↑
Pre-Intermediate（初中級）
↑
Elementary（初級）
↑
Beginner（初心）

正確に言えばAdvancedの中で更に上位クラスと下位クラスがありますが、まぁ概ねこんなクラスレベルです。

〈3月当初〉
かんたんなテストと口頭面接（もちろん英会話）の結果、僕はElementaryのクラスからスタートしました。
〈現在〉
Upper-Intermediateのクラスにいます。

Elementary → Upper-Intermediate
クラスのレベルから言えば、初級者から中上級者までステップアップしたことになります。とは言っても、僕だけがたまたま上達が早かった訳ではなく、周りのクラスメイトも、同じタイミングでクラスレベルが上がっていたりします。

◆会話力

〈3月当初〉
ホストファミリーや学校の職員、レストランのウエイターなど、彼らが何を言っているのか正直ほとんど分からなかったし、こちらもごく簡単な文でしか返せませんでした。それこそI have a pen.的な…
〈現在〉
シェアハウスのオーナーや、学校職員、カフェ店員の方々の言っていることはほぼほぼ理解できるようになりました。慣れも大きいですけどね。完全に聞き取れていなくても、状況や文脈的に、だいたいこういう事を言っているんだろうと予想できるくらいにはなりました。
対してこちらも、ある程度順序だった話を作れるようになったと思います。〇〇が✕✕だったので、△△しました。みたいな感じの文章。よりディテールを細かく伝えられています。日本語に比べれば遙か足元にも及びませんけど…

◆知識

〈3月当初〉
学校で習っていた英語は遥か彼方で、留学前に焦って読んだ文法書の付け焼き刃がかろうじてある状態でした。ボキャブラリーもほとんど皆無。
〈現在〉
高校生だった頃ちんぷんかんぷんだった仮定法過去など、会話頻出の文法に関してはほぼ完全に使えるレベルには理解出来ています。何より大きいのは、似た単語同士の、ネイティブの持つ細かなニュアンスの違いを教えてもらえたことですね。
ボキャブラリーについては、日常よく目にする単語や、よく使う定形表現なんかは流石に覚えました笑
でも正直ボキャブラリーはそこまで成長してないかな…

隔週金曜日にクラスで小テストがありますが、ここ最近は大きな失点もなく、安定してほぼ正解しています。

◆読解力

〈3月当初〉
英語読むのが億劫で仕方なかったです。ネット記事が英語で書かれていたら、迷わずページ全文翻訳してました。

〈現在〉
対して早くはないですが、英文を読む頻度が単純に上がったので物怖じはしなくなりました。旅行の予約もほぼ全て英語で書かれているサイトで予約できています。が、読むのが億劫なのは変わりません笑

さて、4つの観点から自分の英語力を見直してみると…？

あれ！！結構英語できるようになってんじゃん！
という事がわかって一安心です。

というのも、noteの文面ではいかにも元気ハツラツな雰囲気を醸し出しておりますが
実は僕、本当にネガティブ思考なんですよ。
「なんでもっと努力して勉強できないんだろう…」
「自分だけ全然話せていないな…」
「このクラスレベルに見合った実力がないんじゃないか…」
とか、毎日『いかに自分が出来ないか』に目がいきがちです。
少し自分にプレッシャーを与える程度の思考ならば良いと思うんですが、このマイナス思考回路の怖いところは、行き過ぎると逆に何も手がつかなくなってしまうところなんですよね。

今回、このnoteで改めて5ヶ月の自身の成長を認識できたことは大きなプラスになりました。

ネガティブな考え方を矯正したい！と思って数年経ちましたが、結局人間、根っこの部分はそう簡単に変わるもんじゃないんですよね。

根っこが変わらないのであれば、何とか自分で工夫して幹を支える手段、成果を見上げる方法を考えなくてはなりません。最近、ようやく気付きましたよ。主観に依らない事実を書き出してみるって、根暗人間には大切なことですね笑

あと一ヶ月、少しでも成長出来きたらいいなと思います。日本で外人さんに道聞かれたとき、サッと答えられたら、かっこいいじゃんね。