"付き添い入院"のルールに物申した結果
娘は、ぜんそくを患っている。
昨年、夜中に発作を起こしたと思ったら、急激に酸素濃度が下がり、10日間入院することになった。
「このまま酸素濃度が低下したら、呼吸が止まります」と夜間救急の医師に言われ、かなりショックを受けたのを覚えている。
受診のタイミングが遅かったせいだ、
「疲れた」ことを理由に寝室のシーツを変えなかったせいだ、
娘の重症化のサインを見逃してしまったせいだ…と自分を責めた。
入院することとなった小児科では、依然としてコロナ禍の対応が残っており、私は次の二択のうち、どちらを選ぶかを迫られた。
① 1日15分の面会を、期間中1名で行うこと。
②完全付き添い入院。ただし、期間中の交代は不可。
①から②へと、途中で切り替えることも認められなかった。
夫へ相談する事もできず、その場で回答を求められた。
私は②の完全付き添い入院してを選択した。
「呼吸が止まる可能性がある」と言われた、幼い娘を残して、自分だけ自宅で過ごすという選択はできなかった。
仕事でも重要な締め切りが迫っていたため、子供が寝たすきにこっそりPCを持ち出し、待合室で仕事をこなすことにした。
幼い子どもには、体に負担の大きい治療はしにくい。
当初1週間と言われていた入院期間は、10日間に伸びた。
我が子の回復が何よりも大事だと思っていた。
しかし、日中は娘に付きっきり＆夜中はPCを持ち出して仕事をし、娘のベッドに縮こまって寝るという生活が、サスティナブルであるはずがなく、
私の体力やストレスは、限界を迎えそうだった。
「退院、早められませんか？」という一言が私の口から飛び出した。
医師は、娘の健康より、自分の都合を優先する、自分勝手な親だと思ったかもしれない。
結局、入院期間が短縮されることはなく、10日間の入院を終えた。
元気にスキップする娘に手を引かれ、エントランスに向かうと、そこには”ご意見箱”があった。
”どんなご意見もお寄せください！”
の「！」マークに後押しされ、
私は”ご意見”させていただくことにした。
「小児科病棟における付き添い入院や面会ルールの改定を希望します」
「病と闘う子供たちに寄り添いたいワーキングマザーの想いを想像していただけないでしょうか」
「両親やそれに準ずるものに限って付き添い入院交代可、など検討いただけないでしょうか」
欄をはみ出すほどに記入した。ダメでもともと。
でも、私以外にも、同じように不安を持っている人は必ずいるはずだ。
2か月後。
この病院の看護部長の方から、手紙が送られてきた。
『付き添いルールを見直しました』という内容だった。
「よし！！！」っと思わず、声を出さずにはいられなかった。
これで娘の咳に敏感にならずに、安心して治療に集中できるし、私も安心して仕事に臨めると思った。
夜中、娘の咳込みにビクついて、睡眠不足の朝を迎える日も減るだろう。
考えてくれて、想像してくれて、ありがとう、と心から思った。
喘息に限らず、子どもが体調を崩すと、親の負担は一気に増える。
子どもの病状や人数などを考えると、その負担増は想像を絶する。
「子どもを理由に仕事を休みすぎでしょ」
「そももそちゃんと子育てしてないから、大病するんじゃない？」
そんな風に思われているのではないか、と感じてしまうこともある。
だけど、ワーキングマザーの負担を、
まるで自分事のようにリアルに想像し、共感し、動いてくれる人もいる。
発信したことと、それを受け止めてもらえたこと。
子育てをしていてこそ感じられる、社会の温かみかもしれない。