【英語】handsomeな雪女!?【語彙】
日本語でハンサムというと基本男性に使われるもので、かつ死語、とまではいかずとも若干古風な響きがあるかもしれません。麻雀プロの二階堂姉妹のYouTubeチャンネルで、昨年の麻雀最強戦ハンサム決戦に際して示された「ハンサムとは？」の説明が現代日本語語彙解釈として的確と思えたので以下に引用します。
ハンサムとは？
英語の「handsome」を語源とした、男子の顔だちのよいさまを表す言葉。言葉の意味するところはイケメンとだいたい同じである。現在はやや古い言い回しとなっており、あまり使用する機会はなくなっている。
ただやや古い言い回しとはいえ完全に死滅したわけでもなく、今年も『おいハンサム!!』という映画が公開されたりもしていますね。
日本語における「ハンサム」がこのような語彙だとして、では英語のhandsomeはどうなのでしょうか？
第一義は日本語と同じように男性に使われるようです。
a handsome young man(美青年)
ところが先日レビューした、『名文で学ぶ英語の読み方』に出てきたラフカディオ・ハーンの"Yuki-onna"の中に、
...the more that he looked at her, the handsomer she appeared to be.
(見れば見るほど美しく思えた。)
といった風にここでは-er比較級の形(ちなみにmore型比較級の方が一般的ではある模様)ですが女性を形容するのに使われているんですね！OALD10の定義によると、
2. (of women) attractive, with large strong features rather than small light ones
a tall, handsome woman
とあり、小柄というよりは大柄ではつらつとした女性の描写に使われるようです。たしかに、"Yuki-onna"でもお雪は'She was a tall, slim girl, very good-looking;'と描写されていますし。個人的に雪女って何となく小柄で華奢なイメージを勝手に持っていましたが、handsomeだったんですね〜！
ちなみに英語のhandsomeは人間以外にも使えて、私の印象に残っているのは、大好きな映画『パルプ・フィクション』での、例のジャックラビット・スリムのツイスト・コンテストでの場面。
Now, this is where one lucky couple will win this handsome trophy that Marilyn here is holding.
(さあ一組の幸運なカップルだけがこのマリリンが手にしている素晴らしいトロフィーを獲得できます。)
こういった「素晴らしい、立派な」といったニュアンスでトロフィーのような物の形容にも使われるんですね。
さらにJust The Wordでhandsomeと相性の良いコロケーションを調べてみると、
man, woman, faceといった人間関連に続いて、houseやbuildingといった物の立派な様子、またprofitなどと組み合わせて「かなりの、相当の」といった金額関連の修飾にも使えるようです。
They sold the house two years later at a handsome profit.
(彼らは2年後、その家をかなりの利益を得て売却した。)
ただ最後に付言すると、「ルッキズム」に対する意識が高まっている昨今において、ハンサムであれhandsomeであれ、状況をわきまえず人の容姿の形容に無神経に使うのは憚られる言葉になっているとは思いますが。。