【小説】夜に編ム 1.赤い目-5
「せやね。だから大変やねんヤク中の父親と一緒に暮らすって」
またたびは裸のまま、冷蔵庫にむかった。背中は一面、花魁の浮世絵で埋まっている。冷蔵庫を開けると、水の瓶にレモンの輪切りが入った飲み物があった。それを手にとって開けると。一息で半分ほどのんだ。カルキ臭い水を、レモンがほんのり薄く包んでいる。
「だって、包丁片手に、家の中をうろうろするんやで？」
ほんま堪忍。またたびはベッドにもどった。髪の長い男はなにも言わずタバコをふかしている。
「うちの入れ墨も、もともとは虐待でできた傷を隠すためやってん。せやけど、この世界はいったら結構おもろくて、やみつきなったんや」
またたびは、まくらのそばのサイドテーブルから巾着をとり、五右衛門キセルを出してハッパ詰めて百円ライターをこする。しかし、なんどこすっても火がつかない。男は何も言わずにジッポーライターを彼女にわたした。
「ありがと」
じりじりとハッパが燃える。それはどんな筆舌をつくしても語れないほどの美しさだ。
「おかんが守ってくれへんかったら、ほんまどうなってたんやろなあ……。感謝しかないで、ほんま」
男は灰皿に葉巻をいぶして、あおむけになった。またたびは親愛の目でその動きを見ている。
「長屋の一人娘が選べる職業なんてすくないわ。その中でもけっこークソな商売選んだわ。気に入ってるけど。でも堅気やないしな。それはあれなんかな、肯定したかったんかな？ うち。堅気やないおとんおかんのこと」
キセルの灰を落として、冷ますためにパイプを手でくるくる回す。それを巾着のなかにもどした。
すると、男はゆっくりと立ち上がり、冷蔵庫へむかう。缶チューハイを一本とりだして口をつけた。その背中をまたたびは見ていたが、やがて眠気に襲われて、古い毛布にくるまった。
新月。星がよく見える晩。またたびは女としてその部屋で眠った。高いプライドを脱ぎ捨て、本当の自分をさらけ出せる相手がいることに、安堵して、まだ生きていていい。いきていける気配を感じて、彼に感謝しつつ。眠りの海におちていった。
男は窓を開けた。それから、スマホを見て今日のジョブの忙しさを感じつつ、着替え、肩まである髪をしばった。
「参護。ひとりにしたら、あかんよ」
寝ぼけ眼で出ていく男にまたたびが言う。男は薄く笑い、まじないのように、彼女のほおにキスを残して、まだ日の出ない朝の街へ出ていくのだった。
――――――――――――――――――――――――――――――
書籍ではぼくの本職でもある小説家としての一面が見れます。沖縄県内書店では沖縄県産本コーナーにて。内地のかたは全国の本屋さんで取り寄せが可能で、ネットでもお買い上げいただけます。【湧上アシャ】で検索してください。
ついでに、アートから地域の情報まであつかう、フティーマ団いすのき支部のゆかいなラジオ、『GINON LAB』こちらもよろしく。
FMぎのわん79.7 『GINON LAB』毎週土曜日16時半～17時
―――――――――――――――――――――――――――――――
いいなと思ったら応援しよう！
