湯冷ましはひなたぼっこの味？

「うっ、まずい…」

コップの水を口に含んだ娘が顔をしかめた。
え、梅雨でもないのにそんなにまずい？

「なんで冷めたお湯って変な味がするんやろ…」

あぁ、そういうことか。
朝沸かした湯をコップに数時間置いたものを飲んだらしい。

分かる分かる。
それは僕も常々思っていた。

白湯が身体にいいとか言うから、沸かして飲んだりするけど。
冷めるにつれてどんどん変な味になっていくんよな。

——加熱することで水に含まれていた物質が変化するのでは？
イオンが何かと結合するとか、溶け込んでいた気体が蒸発するとか。

娘にそう言ってみた。

「ま、まぁ、そうなんやろけど」

なんや、得意げに言ってみたのに、そんなのあたりまえ的な反応。
まだ不満の残る表情を浮かべる娘が言った。

「この変な味、どう表現したらえぇか…」

う、注目点はイオンとか気体ではなかったようだ。

あの味、あの香り、口と鼻は覚えているが言語化したことはない。
うーん、うーん…

——ひなたぼっこの味？

ひなたに漂う風の匂いをふと思い出して、そう言ってみた。
娘が膝を打ってケタケタと笑いながら叫んだ。

「それな！　分かるー！」

え、まさかのヒット？
娘にはふだんなかなか同意などしてもらえないから、ちょっぴり嬉しい。

ということで昨日、湯冷ましはひなたぼっこの味、に決定した。

（2024/5/22記）