【留学後に考える】学生時代に留学は必要か

こんにちは。❁❁ハナです。
アメリカから帰国して半年が経ちました。今回は留学に行くタイミングについて執筆してみようと思います。

以前自己紹介記事に書いた通り、私は中学生の時に1週間のホームステイ、大学生の時に1ヶ月の短期留学に行きました。そして、今回は社会人になってから3ヶ月の短期留学に行きました。

自分的にどのタイミングで留学するのが良かったのかを考えてみようと思います。
※もちろん個人差はありますし、長期留学だとまた違うかもしれませんので、ご参考までにお読みくださいね♪

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▪️中学生の時のホームステイ

この頃から英語が好きになり留学に興味を持ち始めました。学校のテストで英語が得意だったのと、テレビで外国の街並みを見て漠然とした憧れを抱いており、「海外行きたい！」と思いホームステイしました。
当時住んでいた所の姉妹都市がアメリカにあり、交換留学みたいなものに参加しました。たしかトータル10万円強くらい。円高で1ドル=90円だった覚えがあります。今では考えられないですね（笑）

この時は参加したものの、ほぼ英語を使った記憶がありません・・・でもアメリカの文化を知ることができて良い経験になりました。あと、円高・円安についても学べました🤣

▪️大学生の時の短期留学

英語を使う仕事に就きたいとかは思っておらず、ただ「海外で生活してみたい」「英語を話せるようになりたい」という思いから留学しました。資格勉強も嫌でやっていなかったので（汗）大学の交換留学ではなく自費で春休み中に行きました。

耳は英語に慣れましたが、少し話せるようになったかな？程度で終わりました。日本人と行動することが多くて積極性に欠けていたように思います。1ヶ月間という今までに経験したことない期間、海外で過ごすという緊張や不安もありました。

行って良かったなと思ったのは、緊張や不安がありつつも「海外で1人で生活できる！」ということがわかったことです。初めてのヨーロッパ圏で、ヨーロッパの文化も体験できて面白かったです😊

なぜ1ヶ月間だったのかは、アルバイトで貯めたお金で賄うには1ヶ月が限界だったからです（汗）長期留学できる人が羨ましかったですが、人は人、自分は自分、ですね。

▪️社会人になってからの短期留学

大学時代の短期留学で悔しい思いをしたので、いつかもう一度留学に行きたいと思っていました。そして昨年10月に行くことができました！

準備が大切と学んだので自分なりに以前よりは英語の勉強をしてから行きました（笑）

実際行ってみたところ、大学時代の留学経験がとても活きたなと思いました。「留学って、寮って、語学学校って、海外の生活って、こんな感じだよな」というのが何となくわかっているので馴染むのが早かったです。加えて、英語に慣れるのも以前より早かったと思います！今までのいろいろな経験を総動員した感じです🤣

社会人になってから留学して良かったなと思った点もあります。それは「日本人以外と関わることが多かったこと」「自分でできることが増えたこと」。

同じ語学学校に日本人大学生が多く来ていたのですが、日本人同士で集まっていた印象があります。もちろん人によりますが、学生だと"集団"で居たくなるのかなぁなんて思いました。初めての留学だったら不安ですし言語・文化が一緒の人に頼りたくなるのかなぁと。
↑私の大学時代の留学がまさにこれ

私の場合ですが、
社会人になると1人で行動することが増えますし、集団で居ることへのこだわりがなくなりました（笑）
ですので、特定のグループ・集団に所属するというよりは、その場でいろいろな人に話しかけて仲良くなっていくという感じでした。

遠出したり買い物したりするのも、友達とももちろん行きますが、1人でもたくさん行きました。社会人になって生活力が高まったので、できることや行ける範囲が広がったように思います。

結果的に、満足して帰国することができました。

▪️それで結局…？

結局いつ行けばいいのか。
私が親しい人にオススメするとしたら…という体で書いてみようと思います。あくまで個人的意見です。

学生時代に留学する場合、現地の大学に行って現地の人と友達になって英語で何かの分野を学ぶ、のが一番身になるのでは？と思っています。（もし過去に戻れるなら大学の交換留学に挑戦してみたかった）
語学学校の場合は、海外文化を体験するにはとても有意義だと思います。ただただ楽しいです（笑）英語を身につけたいなら、日本にいてもできることがいっぱいあると思います。その上で、でもやっぱり海外で学びたいなら留学がオススメです。

※余談ですが、、、
悪いことに巻き込まれないように自分の行動を制御したり仲良くなる人を選んだりできるようになってからの留学がいいなと思いました。（今回留学で行ったところは、麻薬が身近にあったり、未成年でもお酒が手に入ったり、柄悪めの人が身近にいたり、自分で気をつけないといけない環境だなと思いました。もし自分の子供が留学して巻き込まれたらとか考えるとちょっと怖い。）

語学学校で英語を習得したい場合は社会人留学オススメです。私は会社を辞めてわざわざ行っているので「学びたい」という欲が学生時代より高く、よりいろいろなことを吸収できたと思います。「自分がやってみたい事」を集中してできるかなと。

結局は留学して何を身につけたいか、かな。