かわいい柴犬の話ではなく、生き物が死んでしまうお話です

すごくどうでもいい話なんですが、実家で柴犬を飼っているんですよ。

本日、そのしばわんこが何か茶色い塊のにおいをかいだり、前脚でちょんちょんしたりしているのを発見して、え、ちょっと待って、ゴキブリ！？　ゴキブリとか食べないで！
と思ってよく見たら、それはセミの幼虫でした。

これこれ、しばわんこよ、無益な殺生をするでない……というわけで救出し、手近な木にくっつけてあげたらのそのそと登っていって

一時間ほど経ってから様子を見に戻ったら、半分抜け出してもぞもぞ動いていました。

おおお、すごいぞ、がんばれ。私はここで見守っている……と言いたいんだけど、蚊がな。ここ、めっちゃ蚊が多いんだな。この短期間で、既に二匹ほど撃破してるんだよ。
たしか君らって、完全に抜け出した後もしばらくぶら下がって体乾かしてるよね？　しばらく経ったらまた見に来るよ。

というわけでしばらく経ってから戻ってみたら、枝には抜け殻だけが残っていました。

……なんかちょっと気が早すぎない？

まさかと思って地面を見たら、いました。真っ白いセミが。

全身に赤黒い小さな粒……アリが群がった姿で。

助けようにも脱皮直後のセミは柔らかく、たぶん人間が摘まんだら潰れてしまう。
もぞもぞと動いている脚の前に指を差し出して、さあここにつかまるんだとやるけれど、あまりにも弱い。
私が知っているセミは、もっとがっしり指にしがみついてきたのに。

それでも何とか指につかまったセミを持ち上げたけれど、体にはアリが何匹もまとわりついていて、セミを傷つけずにこれを取り除く術はなし。
そして柔らかい羽はもうぐちゃぐちゃになっていて、乾いたところで飛べるようになるかどうか。

指を伝ってくるアリを払いながら、ああこれが自然の営みか、余計なことをしてしまったのかな。セミくん、私にできるのはここまでだ、あとは自分の力で生きておくれ。
ていうか、しばわんこかな。しばわんこが変なちょっかいかけたせいで、しがみついてる体力がなくなっちゃったのかな。だとしたらごめん、実家のしばわんこがごめん。

そんなことを考えながら、セミを葉っぱの上に乗せてその場を後にしました。

そして先ほどもう一度見に行ったら

そこにはセミの姿もアリの姿もなく、ただ抜け殻だけが静かに木の枝にぶら下がっていました。