14 月長石
いらっしゃいませ。
あら、ディーターさん今日は寒いわね。えっ？ さん付けはやめてくれって？ 分かったわ。これからは私もディーターって呼ぶわね。
そうなの、今日は私がお店番。お父さんちょっと朝から出かけてて。仕立ててたシャツ、もう出来てるからそこに座って待っててくれる？
そう言えばこの前は大変だったわね……そう、アーロイスのこと。
ディーターってばあっという間に川に入ってっちゃうんだもの。そんな深くないって言ったって、膝ぐらいまで濡れてたでしょ。水も冷たかっただろうし、風邪ひかなかった？
あんまり神父様に心配かけちゃダメよ。あの時だって神父様、人を呼んでくるから待ってって止めようとしてたじゃない、覚えてないの？
あの子ね、アーロイスって綺麗な石を集めてたの。私は見せてもらってもよく分からなかったんだけどね、子供の頃って色んな物集めたくなるじゃない。きっとあの子もそうだったんだと思う。
でも、どうしてあんな所まで行ったのかしら。あの川、私も小さな頃から夏とか泳ぎに行ったりしてたけど、一度もそんな綺麗な石なんて見たことないのよ。それにあの子が落ちた所って丘から川岸が坂になってるでしょ？あの辺は草で滑りやすいから、みんな大抵なだらかな所から川に行って遊ぶの。
えっ？ そうね、もしかしたら遊んでて自分が持っていた石を川に落としちゃって、それを慌てて拾おうとして足を滑らせちゃったのかも知れないわね。子供の頃私も同じような事したことあるわ。私は飴だったから拾わなかったけど。
ふふっ、ディーターって結構頭いいのね。私、そんなこと全然考えつきもしなかった。ずっと私「どうしてあんな所に？」ってしか考えてなかったもの。頭が固い所はお父さんに似ちゃったのかしら。やあね、本当に。
はい、ディーターの注文してたシャツ。お金は前払いでもらってたわよね。ちゃんと言わないとまた取り立てちゃったりしそうで怖いわ。
そういえば何か変な歩き方してるけど、どうしたの？ あっ、あの時にブーツ濡らしちゃったんだっけ。神父様の靴じゃ小さかったでしょ？ それにあのブーツ濡らすと乾くのに時間かかりそうだもの。今日アルビンが来るから、靴探してるって教えておくわね。きっとすぐ仕入れてくれると思うわ。
また何かあったら来てちょうだい。今度は神父様も一緒にね。
おはよう、カタリナ。いらっしゃい。
頼んでた毛糸持ってきてくれたの？ ありがとう、本当はこっちから取りに行こうと思ってたんだけど最近忙しかったし、それに今日お父さん出かけちゃってて。
今巻いてるピンクのストール？ うん、自分で編んだの。今までみんなに色々な物編んでたから、たまに自分のも作ろうかーなって。結構上達したでしょ？ カタリナの教え方が上手だからよ、ふふっ。
今編んでるのはセーター。えっ？ そうよ、ヨアヒムにプレゼントしようと思って。今まで色々編んでたのは練習だったの。お願いだからみんなには内緒にしておいてね。ずっとヨアヒムに何か編んでって言われてたのに、気が向いたらってかわしてたから。
ねね、それよりカタリナ、その銀の指輪どうしたの？
嘘っ？ オットーからもらったの？ じゃ、婚約指輪じゃない。いいなー、オットーってカタリナがこの村に来た頃から優しかったし、今も毎日一緒にお昼ご飯食べてるもんね。羨ましい。
あ、まだみんなには内緒なのね。分かったわ。私もみんなに内緒にしておくから、カタリナもセーターのこと内緒にしておいてね。それより婚約のこと一番最初に教えてくれてありがと。自分の事じゃないのにすごく嬉しいわ。
へーぇ、報告は新年で式は春の予定なの……結婚衣装は私が作るから、他の人には絶対頼まないでね。
これからパン買いに行くのね？ じゃあオットーによろしく。お幸せにね。
レジーナこんにちは。あら、今日はリーザとペーターも一緒なのね。
モーリッツは元気？ 最近寒くなったから腰が痛いとか言ってたけど、膝掛け喜んでくれてた？
本当？ 毎日使ってくれてるの？ だったら頑張って作った甲斐があったわ。モーリッツにお大事にって言っておいてね。何か不便なことがあったら遠慮しないで教えてね。
はいはい、仕立ての注文ねー。レジーナとリーザどっちのかしら。あ、レジーナなのね。ちょっと時間がかかりそうだから、先にお茶でも入れるわ。お昼前でおなかすいてくる頃でしょ。昨日お菓子作ったばかりだからそれも持ってくるわね。
いいのよ、レジーナ、遠慮しないで。私も丁度お茶でも入れようかと思ってた頃だから。
本当はお父さんがいればいいんだけど、こういうときに限って朝から出かけてるのよ。
冬用のドレスね、色は何色がいいかしら。今日アルビンが生地を持ってきてくれるんだけど、その中に確かピンクがあったからそれはどうかしら？ 私がしてるストールより、もう少し赤みがかった感じだけど。じゃあ、生地は明日見に来てくれるかしら。イメージと違ったら困るものね。デザインの方は何かイメージがあったら言ってちょうだい。じゃ、まずは寸法測らせてもらうわね
リーザ、そのお菓子美味しい？ そうよ、リーザがこの村に来たときに一緒に作ったお菓子よ。これだけはオットーにだって負けない自信があるんだから。もうペーター、オットーが作ってないとか言うとお菓子取り上げちゃうわよ。これは私の家の味だから、絶対譲れないの。
今度リーザにも作り方教えてあげるわね。ものすごく簡単なの。私一人っ子だったからリーザが妹になったみたいで嬉しいのよ。今度泊まりに来てちょうだい、お父さんも待ってるんだから。私が子供の頃着てた服とかお下がりで、リーザに似合いそうな服があったらあげたいし。
じゃあまた明日ね。デザインの方は私からお父さんに伝えておくわ。
……アルビン？
ごめんなさい、ずっと編み針動かしてたらちょっとうとうとしてたわ。いらっしゃいませって遅いわね。こんな感じだからいつまでもお父さんに「まだ一人前として任せられない」って言われるのよね、はぁ。
あっ、注文してた生地持ってきてくれたのね。ちょっとカウンターのこの辺空けるから全部見せてくれる？
うわぁ、どれもいい生地だわ。このピンクのベルベットも想像した通り。今日レジーナが冬用のドレスを注文してくれてね、この生地で仕立てたらどうかしらって勧めておいたのよ。明日生地を確認に来るんだけど、これ見たらレジーナもきっと気に入ると思うわ。
ふふっ、アルビンに商売上手って言われると嬉しいわね。生地のお金はお父さんから預かってるから、ちょっと待ってて……あ、アルビンお昼まだでしょ？ 昨日の残りのカブのシチューで良かったら食べていって。ご飯一緒に食べてからお金渡すわね。
そういえばアルビンはいつまでこの村に滞在するの？
ふーん、ニコラスさんと新年まではここにいる予定なの。じゃあ新年早々素敵なニュースが聞けるかも知れないわ。商売関係？ そうね、それにもちょっと関わるかも。ふふっ、まだ内緒よ。
ニコラスさんとは前にいた街で知り合ったのね。仲いいみたいだからずっと前からの知り合いなのかと思ってたわ。ニコラスさんはこの村のこと気に入ってくれてるのかしら。気に入ってくれてるならいいんだけど、なかなか話す機会がなくって。というか、お父さんがあんまり外の人好きじゃないから、こっちから話しかけにくいのよね。何か仕立てに来てくれたりしたら話もしやすいんだけど。
ディーターも外の人なんだけど、何かお父さんにとってはちょっと別みたいなのよね。アーロイスの事故の時も真っ先に川に引き上げに入ってくれたでしょ、ディーターは前々からずっと村にいたみたいよねって、それで思い出した。ディーターが靴を探してたわ。ブーツ濡らしちゃって神父さんの靴借りてたら靴擦れしちゃったんだって。あ、変な歩き方したの見てもう靴を仕入れてたの？ 流石商売人ね。
お昼一緒につきあってくれてありがとう。またよろしく頼むわね。
こんにちは、トーマス。
薪持ってきてくれたの？ 丁度良かったわ、最近急に寒くなってきたから頼みに行かなきゃって思ってた所だったの。クリスマスマーケットが始まると冬も近いって感じがするわね。
お父さん？ お父さん今日は朝から出かけてるの。何か伝言とかあったら私が聞いておくけど、どうしたの？
えっ、最近山の獣の様子がおかしいの？ どうしたのかしらね。今年の夏は暑かったから山に食料がないって事はないはずだし、何かの前触れなのかしら。そういうの聞くと何だか怖いわね。ちゃんとみんなに知らせておかないと。この前の事故みたいな事があったら悲しいもの。トーマスも山小屋に住んでて大丈夫？
新年のパーティーには来てくれるでしょ。そう、レジーナの店よ。あそこじゃなきゃ全員入らないもの。今年はディーターやアルビン達がいるからちょっと賑やかかも知れないわね。
あら、もう帰っちゃうの？ 気を付けて……。
日が陰ってくると寒くなるのが早いわ。もう少し薪を足さないとだめかしら。
あら、ヤコブいらっしゃい。今日はお客様の多い日ね。
ううん、こっちの話。なんかね、今日は一度も出かけてないのにみんなが家に来てくれるから退屈しないですんでるのよ。頼んでた野菜持ってきてくれたの？ ありがとう。重かったでしょ？ 運ぶときは馬や牛に引かせられるけど、積み降ろしは自分でしなきゃならないものね。お疲れ様。
寒かったでしょ、火にあたっていって。あとお茶も飲んでいかない？ 今日はお父さん出かけちゃってて、一人で寂しいのよ、って、どうしてそこでヨアヒムの名前が出てくるのよ。もう、ヤコブってばからかわないで頂戴。
今はヨアヒムも結構忙しいんじゃないかしら。クリスマスマーケットでかなり銀細工が売れたって話してたし。
それにしても今年の冬はどうなのかしら。あまり寒くないといいんだけど。えっ、今年は雪が少なくて寒いの？ そういえばヤコブって、星の動きとか見ながら計算して暦とか作ってるんだっけ。来年も豊作だといいわね。今年はトマトとかすごく美味しかったから、張り切ってたくさん保存食作っちゃったわ。
そうかぁ、今年の冬は寒いんだ。じゃ暖かく過ごせるようにしなきゃね。
何だか寒いとゲルトがずっと家から出てこなさそう。ただでさえ油絵ばっかり描いてて、家の中にずっと引きこもってるのに。
そう言えばゲルトってば、最近眠い眠いって言ってばかりなのよ。この前もレジーナの店でご飯食べながらうとうとしてるの。何か疲れるようなことでもしてるのかしらね、クリスマスマーケットの時に絵の注文でもたくさん受けたのかしら。
でも、ヨアヒムもゲルトもこんな村じゃなくて、もっと大きな街に出られるだけの腕があるのにね。隣村が結構大きいのと、アルビンが来てくれるから何とか仕事がもらえてるって感じだし。でも、やっぱりここから離れられないのよね。病気でお母さんや村の人がたくさん亡くなったけど、それでもみんな頑張ってるから……あっ、ごめんね、こんな話しちゃって。
あら、ヤコブもう帰っちゃうの？
あ、これから約束なんだ。ディーターとワインの試飲なのね。確かにディーターって色々お酒のこと知ってそうだわ。いい出来だったら家にも少し分けてね。
いらっしゃいませ。あら、ヨアヒムじゃない。どうしたの？
ちゃんとご飯とか食べてる？
今、レンズ豆のスープ作ってたから少し持って行ってちょうだい。暖めなおして食べると美味しいから、ちょっと多めに作ったの。お鍋は後で返してね。
最近どう？ えっ、アルビンがそんなに注文取ってきたの？ ふふっ、だったら頑張らないとね。
私、ヨアヒムの銀細工好きよ。何か優しくて、柔らかい感じがするもの。つけた人がきっと幸せな気持ちになるんじゃないかしら。
……何黙り込んでるの？
来たときから落ち着かないし、今日のヨアヒムなんだか変よ。
どうしたの？ なんか顔も赤いし、熱でもあるんじゃない？ 最近急に寒くなってきたし、もしかして風邪でもひいたの？
何？ 何て言ったのか聞こえない、もう一回言って……って、ちょっとヨアヒム！ スープ忘れてる！
もう、いきなり帰っちゃうし、一体何しに来たのかしら。
あら？ この箱、ヨアヒムが置いていったのかしら。カードに私の名前が書いてある。
少し早いクリスマスプレゼントです。
自分で作ったものでごめんね。
これからもよろしく。
もう、ヨアヒムってば。
ふふっ、可愛いペンダント。早速つけてみようっと。指輪じゃないけど、期待してもいいのかな。私も早くセーター編み上げないとね。
この真ん中についてる、黄色みがかった石は何なのかしら……すごく柔らかい感じで綺麗だわ。ヨアヒムってば何も教えてくれないで、すぐ帰っちゃうんだもん。
お父さん、お帰りなさい。
今日？ 今日は何かお客さんがいっぱいの日だったわ。ディーターがシャツ受け取りに来たでしょ、レジーナがペーターとリーザ連れてドレスの注文に来たし、アルビンから生地も受け取ったわ。生地は全部棚に乗せてあるから確かめてね。預かってたお金も渡しておいたわ。レジーナは明日ドレスの生地選びに来るから、ピンクのベルベットを勧めてちょうだい。寸法は全部測っておいたわ。
あとはトーマスが薪持ってきてくれて、ヤコブが野菜持ってきたわ。あ、そう言えばトーマスがね、山の獣たちの様子が何だかおかしい、って。何だったら明日にでも詳しく聞きに行くといいんじゃないかな。私はそれしか聞かなかったから。
え？ 最近この辺りの街道沿いで、獣に襲われて死んでる人がいるって話なの？
それにしても変ね。街道沿いは人がよく通るから獣も出てこないのにどうしたのかしら。
人狼……？
まさかそんなもの、嘘、街で出たの？ アルビンがそう言ってたって、私今初めて聞いたわ。でもその人狼は退治されたんでしょ？ それにこんな小さな村に人狼なんかいたらすぐばれちゃうわよ。でもしばらく隣村に行ったりするときは一人じゃないほうがいいかも知れないわね。
あ、ご飯食べてきてないでしょ？ 今日はレンズ豆のスープにしたの、お父さん冷えて帰ってくると思ったから暖かい物にしたわ。やっぱり冬は煮込み料理が多くなっちゃうわよね。
このペンダント？
やだお父さん気づくの早い。ヨアヒムがね、少し早いクリスマスプレゼントって。ふふっ、素敵でしょ。ヨアヒムの手作りみたい。でもこの真ん中に入ってる石がわかんないんだけど……月長石？ お父さんよく知ってるわね。
お父さんがお母さんに初めて贈ったプレゼントも月長石だったの？ どうして？
ふーん、そっか、悪霊や夢魔を払う守護石なんだ。銀もお守りになるから、もし人狼が出てもきっと大丈夫ね。他にも何か言い伝えとかあるのかしら。
月が欠けてもまた元の姿に戻るように愛情が蘇るから、恋人に最初に贈る石って言われてるの？
やだお父さん、にやにやしないでよ。私の方が恥ずかしくなっちゃうじゃない。
さて、ちょっと私出かけてくるわ。うん、ヨアヒムの所。
ペンダントいきなり黙って置いて行っちゃったからお礼も全然言えなかったし、スープもお裾分けしてあげたいの。ちゃんとご飯食べてるか心配だし。
そうね、世話焼きな所はちょっとお母さんに似てきたかも。頑固なところはお父さんそっくりだけどね。
大丈夫よ。村の中だから獣も出ないだろうし、ヨアヒムの家そんなに遠くないから。何だったら帰りはヨアヒムに送ってもらうし。
セーター早く編んでやれって？ ふふっ、お父さんありがとう。
じゃあ、行ってくるわね。