ミルメークの日はるんるん

小学一年生の時、六年生のパートナーが割り当てられて、日常生活や、遠足の時にお世話をしてもらうという制度があった。

当時6歳だった私にとって、5つも年上のお兄ちゃんたちは本当にかっこよかった。

私の学年は人数が少なかったので、
一部の児童には、一年生一人につき、六年生が二人パートナーとしてついてもらっていた。

私には二人パートナーがいて、どちらも男のお兄ちゃんだった。

一人はいつもにこにこしていて優しい人で、もう一人は無愛想に見えて、ちゃんと私を気にかけてくれる人だった。

教室ではたくさん話しかけてきて、私が知らないことをたくさん教えてくれたり、

遠足で山を登った時は、疲れて歩くスピードが遅くなっていた私の手を優しく引っ張ってくれたり。

上の兄弟がいない私は、本当にお兄ちゃんがいたらこんな風だったんだろうなあ、と想像を巡らせながら、
大好きなお兄ちゃんたちとの時間を過ごしていた。

ある時、六年生の教室で、パートナーと一緒に給食を食べるという日があった。

六年生の教室は、机も椅子も比べ物にならないくらい大きくて、配られるパンも、六年生用のものは一回り大きい。

掲示物には難しい漢字がたくさん書かれているし、六年生の給食の配膳のテキパキした様子も、すごくカッコ良かった。

お兄ちゃんに「緊張してる？笑」と声をかけられるほど萎縮していた私の前に現れたのは、

ミルメークだった。

実は、その日が小学校に入学して初めて給食にミルメークが出た日だった。

当然、この小袋に入った粉の正体は分からないし、

それを牛乳に入れて飲むことなんて知るはずがないし、

教えてもらったところで、牛乳パックを上手く開くことができない。

全部お兄ちゃんたちに教えてもらいながら、何とか粉を牛乳に入れた。

ストローで一口、飲むと、、

美味しい！！！

甘みがついた牛乳は、パンにとてもよく合う。

六年生になったら、毎日こんな牛乳が飲めるのかあ

それが私の初ミルメークの感想。

そう、私は、ミルメークが特別メニューだと知らず、
パンが一回り大きくなるのと同じ原理で、
六年生になったら牛乳も普通のものから毎日ミルメークにアップデートされると思っていた。

それがありえない夢だということには幸い、すぐに気づいたけれど、

大人の財力と自由を以ってすれば、実現できちゃうのよね、毎日ミルメーク。

いや、夢は夢のまま。

大切にしまっておこう。