実際に会ったことがある最も著名な人物: ジミー・カーター元大統領逝去

「会った」といえば大げさになるかもしれないが、実際に挨拶を交わした大物、ジミー・カーター氏が亡くなった。100歳。

あれは確か長男が2歳半の頃だったので、2005年7月。妻がヒューストンに出張するときいて、自営業の私も幼児だった長男を連れてついて行った。アメリカは配偶者の出張にいっしょに行くのはけっこうある。もちろん自分の分は自分で払って週末にかけて出かけた。

そのときは妻の同僚も一緒で、その人も同じホテルに泊まっていた。同僚はニューヨーク在住者で車の運転が苦手と言い、私が彼ら二人を出張先のオフィスまでの運転手を務めていた。

夕方彼らをピックアップしてホテルに帰ってきたら、多くのセキュリティガードが人間バリケードを作って待っていた。

「大物がいるんだな」と察知した。

「今はホテルに入れません」と止められたので、入り口で待っていた。今か今かと待つ間に「誰なんだ？」と想像が膨らむ。

ついにVIPが出てきた。おおぉぉ、昔懐かしいジミー・カーターぢゃあー😳

出口で待っているのはわれわれ4人だけ。こちらを向いてジミーちゃん、「ハロー」と手を振った。こちら4人も「ハロー」とお返し👍

それだけだが人懐っこい笑顔が印象に残っている。

あとで知ったが、ヒューストンの民主党議員の応援に来ていたそうだ。われわれのホテルに泊まっていたのかは不明。市内で一番いいホテル(フォーシーズンズ)だったので、食事にために寄ったのかもしれない。

奥さんのロズリンさんは2023年に96歳で亡くなっている。カーター氏は昨年4月ごろ危篤状態に陥ったが、持ち直して10月に100歳を迎えた。夫婦ともに長生き。故人の冥福を祈りたい🙏