リバイバル（信仰復興）｜第7章 アメリカの宗教｜アメリカでの40年間(1821-1861)

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リバイバル（信仰復興）

他の宗派の長時間にわたる集会や、集会所で毎日行われる宗教儀式を伴うリバイバル（信仰復興）運動でも、より穏やかなタイプの同じ現象が見られます。トランス現象やそのような力はそれほど頻繁には起こりません。リバイバル運動は、深刻さが増すことから始まり、その後、希望に満ちた信仰の目覚める例が 1 人や 2 人あり、そこから周りの人々に広がります。事実、原因が何であれ、それはまるで精神的な伝染病のようです。既知または未知の刺激的な原因とともに現れ、広がり、頂点に達し、その後鎮静化して消滅します。軽度のものもあれば、最も感受性の高い少数の人々にのみ影響を及ぼこともあります。またある時には、その場にいるすべての人を飲み込むような興奮があり、少なくともしばらくの間は、すべての人がその影響に屈するのです。

異なる宗派の教会がいくつかある村では、穏やかなリバイバル集会は 1 つの教会に限定されるかもしれませんが、強力なリバイバル集会はすべての人を巻き込みます。牧師たちは協力して、できるだけ多くの信仰を得る改宗者を育て、その後彼らをあちこちに転任させることもあります。改宗後は教義の指導が行われます。そして各宗派は信仰に目覚めた人を獲得しようとします。あるものは長老派によって、あるものはバプテスト派によって信仰心を植え付けられます。メソジスト教会は、どちらの宗派も使用できるほど寛容です。ほとんどの人は何らかの教会に集められ、そこで守られ、正しい道を歩むことができます。彼らはコミュニティ全体の前で誓約をします。カルヴァン派では希望を持って選ばれた者たちとしてカウントされますが、メソジスト派では彼らは守られ、保護されているのです。

それにもかかわらず、教えに背く人もたくさんいます。中には再び戻ってくる人もいます。メソジストは、俗世間へ落ちて再び戻ってくることを信じており、多くの再覚醒者がいるのです。キャンプ・ミーティングのたびに、困難な状況に再出発の機会が与えられます。しかし、カルヴァン派の間では、一見改心したように見えても堕落した者は堕落者として破門され、追放される可能性があります。また、改心という現象や特別な信仰を持たないユニテリアン派やユニバーサリスト派の間でも同じです。

これらのリバイバル運動で改心した人々の多くは、その後ずっと、真面目で一貫したキリスト教徒としての生活を送るのです。彼らの感情と行動に本当の変化があり、それが一時的なものではないことを示す良い証拠となることを認めなければなりません。また、彼らはそのような変化を信じ、いつかは起こると期待するように教育されていたとも言えるでしょう。そして「教える側」になった以上、当然のことながら、彼らはその職業にふさわしい生き方をしたいと望んでいる。