桜の雨で卒業を（３）

「そのプレゼントとは、これです。」

小さく切ったピンクのハートを指でつまんで前に出す。

「？なん、それ？」

「ハート？」

「いえ、これは桜の花びらです。」

「作ったやつやろ。」

「そうです。」

「それがプレゼント？」

「そうです。」

子ども達は、なんだかまだつかめていない表情で、

ちょっと拍子抜けしたような雰囲気。僕は説明を続けた。

「これをね、沢山作ります。そして、卒業式後の最後のホームルームで、おうちの人たちにもみてもらっている中で、みんなで歌ってこれを教室中に放り投げて、桜吹雪にしてみようかと思っています。」

「なるほど、いい感じかもしれん。」

「でも、そしたらすごい沢山いるんじゃない？間に合うん？」

「そこは大丈夫。実はこの桜、簡単に大量生産できます。」

と、みんなの前に出したのは、最初に出した花弁と同じ色の上質紙。

それを、花弁に切ったものと、切り抜いたものを子ども達に見せる。

「蛇腹折りにしてね、こんな風に切っていくと、一枚で１００枚は切り抜けます。で、一人１００枚片ポケットに入れて、両ポケットで２００枚。こんな感じで、ジップの袋に入れておいて、バラまくときには、ジップから両手に持ち替えて天井にめがけて、こう、、ブワッと。」

と言いながら天井めがけてみんなに見せていた花弁を舞わすと、

くるくる回りながら落ちてくる花弁や、

ふわふわと波乗りのようになって漂いながら落ちるもの、

その不規則な感じが、また実に桜の花びらの感じで、

「きれい、これいいね。」

「いいね、これ面白そう。」

そんなつぶやきも聞こえてきた。

「これを一人２００枚、３６人で７２００枚、両ポケットに２００枚ずつだったら一人４００枚、みんなで１４４００枚の花弁で、６の１を一瞬で桜吹雪、桜満開にすることができます。」

みんな、頭の中でシュミレーションしている様子だ。

「そしてこの花弁、自分の分を作るのは２００枚でも５分かかりません。簡単に準備できちゃう。どう？やってみない？」

「いいかもれん。うん、面白そう。」

「でね、どのタイミングで撒くかがタイミングを取りづらいと思うので。」

そういうと今度はリモコンを押してもってきたＤＶＤの再生準備をする。

「みんなとこの８か月過ごしてきて、みんなにぴったりかなと思う、この曲を歌いながら、サビでまき、大サビでまき、歌が終わった時に一番沢山撒いて、最後も６の１のあなたたちにぴったりの明るくて楽しい感じで、この教室を後にしたらどうかなと思っています。」

子ども達に流した曲は、初音ミクの【桜ノ雨】ではなく、

Goosehouseの「オトノナルホウヘ→」という曲だ。

荒川弘さん原作の『銀の匙』というマンガがアニメ化され、

そのエンディングになったこの曲は、ポップで明るい曲だけど、

それぞれの旅立ちを明るく見送り、いつかまた会おうねというような、

桜ノ雨の詩の内容にも似ている、この時、僕が大好きな曲だった。

６の１の中には、アニメ好きの子達も何人もいたので、

「あ、この曲、好き。」

「いいよね、オトノナルホウヘ。」

という声も聞こえてきたのだが、

ここで僕が思っていなかった反応が返ってきた。

「え？何、この曲？幼稚くない？」

「この歌知らないから、別の曲の方がいい。」

「先生、この曲本当に僕らにぴったりですか？」

「歌は、もう歌わんでもいいよ。」

曲がかけてまだ１サビまで行っていない所でのその反応に、

「まあ聞いてみてよ。」

と一度は言ったものの、『歌わなくてよくない？』

の雰囲気が広がっていく中で、とうとう僕の方が先に堪えられなくなった。

「じゃあいい！もうこの計画はなしで！！！」