私の赤・あなたの赤⑦

「林先生を知っていますか？林実先生？」　　　と僕は彼女に問いかけた。

「えっ？林先生？わからないです。」                    ときょとんとした顔で答えた。そして、会釈をして女の子と歩みを進めた。

林先生が僕に聞いたんだ。なんだか友達と上手くいかない僕に「お前の赤はなんだ？赤と聞いて思い出すものは何だ？」って。

僕はしばらく考えて「夕焼け。」と。　　　　　「俺はリンゴだ。熱が出るといつも母さんが擦ってくれたんだ。皮はあんなに赤いのに、実は白い。食べるとひんやりして熱が引く感じがするんだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　赤って言っても、それぞれが思っている赤は違うんだ。それはどんな経験をしてきたか？どんな考えをしてきたか？で違うんだ。色んな赤があるんだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　みんながみんな赤と言えば「リンゴ」を思うと思っていたら、すれ違いが生まれる。それぞれの赤があるんだ。だから、言葉を交わすんだ。相手の赤は、どんな赤なのか？」        　　　　　　　　  僕は頭をガツンとやられて何も答えられなかった。

そんな僕を見て先生が「そうそう！お前の赤は何だ？と聞いて、私は青が好きと答えた女の子がいたよ！今のお前みたいだ。衝撃を受けたよ。」とケタケタと笑いながら、話してくれた。

僕はダブルの衝撃で。「青と答えた女の子」という言葉は、僕の心の底にずっとひそんでいた。

そして、僕は聞くようになった。　　　　　　　「あなたの赤は何ですか？」と。