私と子どもの本｜徳間書店児童書編集部

「絵本の骨格」／『サムとデイブ、あなをほる』／文：前田次郎

　2024年の夏、僕はデビュー作となる絵本『うみのまもの』を出版しました。その道のりは、長くて、暗くて、湿っぽいトンネルのようでした。掘っても掘っても見えない出口。ついに右も左もわからなくなった僕は、自分はどんな絵本が好きかをあらためて図書館で探してみることにしました。すると30～40冊に1冊くらい、コツンと手ごたえがあります。そして1か月ほど経ったある日、ガツン！と大物を掘り当てました。ジョン・クラッセンが描く『サムとデイブ、あなをほる』でした。　この絵本は、2人の少

「絵本と子育ての記憶」／『あきちゃった！』『ちいさなあなたへ』／文：相良倫子

　子どもの本が好きで絵本や児童書には絶えず触れてきましたが、こと絵本に関しては、娘ふたりが生まれてからの十数年間、なつかしい絵本との再会はもちろん、新たな絵本との出合いがたくさんありました。　長女が小学校に入学したのを機に始めた読み聞かせボランティアでは、次女が卒業するまでの8年間で100冊以上の作品を取りあげましたが、その中で、特に印象に残っているのが『あきちゃった！』（あすなろ書房）です。　表紙には、丸や長四角など単純化されたフォルムの木が4本。それぞれの梢に、白

「母が愛した森の王国の物語」／『かわせみのマルタン』／文：柳井薫

　寝る前に母に本を読んでもらうのが好きだった。　母は婦人服の職人で、うちの居間にはプロ用のミシンとアイロンとマネキンがあった。母には銀座の百貨店から注文が途切れず（1970年頃、高級な服はオーダーするものだった）、マネキンにはつねに輸入生地のシャネル風スーツやウェディングドレスが（縫いかけで）着せられていた。夜はシンプルなロングドレスだったのに、朝起きて見たらスパンコールが波紋のようにたくさん付いていてビックリしたこともある。今思えば、母は徹夜していたのだ。　寝不足の

思いがけないプレゼント／『ミリ―・モリ―・マンデーのおはなし』／文：阿部結

　小学校２、３年生の時のことだったと思う。その日わたしはおなかをこわして、学校を休んでひとり家で寝ていた。おなかが弱くて、よくおなかをこわす子どもだった。　両親は共働き。父方の祖父母がわたしたち３姉妹の面倒を見に、しばらく家に来てくれたこともあったが、その時家には誰もいなくて、わたしは２階の自分の部屋にひとりで横になっていた。　昼間、眠っていると家の玄関にぶら下げてあるベルがちりんちりんと鳴った。父だった。父は中学の教師をしていたので、今思えば昼休みの時間を使って様子

本を見つける運の力／『旅の仲間』／文：野口絵美

　人よりちょっと長めの中二病（当時はそんな言葉はありませんでしたが）を患っていた思春期の私は、自分にはある「異能」があると信じていました。それは、「食指」ならぬ「読指」とでもいったもの。　　図書館や本屋さんで、面白い本を探してこの能力を使うと、たいていうまくいきます。薄暗い図書室では『朝びらき丸東の海へ』がぼんやりと発光しているように感じて「ナルニア国ものがたり」を発見したし、「指輪物語」の第一部『旅の仲間』も本屋で見た瞬間、「運命だ！」と思ったし。　　まあ、それなら

『遠い言葉』に魅せられて／『少年少女世界文学全集19 ドイツ編(2) グリム童話』／文：櫛田理絵

５歳のとき、祖父が亡くなった。私にとっては、身近な人がいなくなるはじめての経験で、悲しいのと同じぐらい、不思議な感じがした。　　その後、祖母は叔父夫婦の家に引っ越すことになり、その手伝いで、母といっしょに一週間ほど祖母の家で過ごしたときのことだ。叔父の家に送る荷物の中に、古い子どもの本を見つけた。中を開くと、字がぎっしりつまっていて、目次には、お話の題名がずらりと並んでいた。「知らないお話がいっぱい！」私は、宝物を掘り当てたみたいにうれしくなって、わくわくしながら読みは

翻訳の楽しさと難しさを知った本／『時をさまようタック』／文：松波佐知子

　『時をさまようタック』は私の最初の翻訳書です、と言うと語弊がありますが、翻訳を学び始めた頃に、『海辺の王国』等の訳者である恩師の坂崎麻子先生から、好きな原書を丸々一冊訳して、翻訳された本と自分の訳を比較する練習を勧められて選んだ本でした。　日々に退屈していた少女ウィニーが、泉の水を飲んだために不老不死となった一家との交流を通じて、自分自身や死生観と向き合い、成長する姿を丁寧に描いた良作です。　ナタリー・バビットを知ったきっかけは、坂崎先生の翻訳クラスで課題に出された

三十三年目のレンコ／『お引越し』（ひこ・田中作）／文：西田俊也

　『お引越し』との出会いがなければ、ぼくは児童書を書くことはなかっただろう。　　平成の初めの日曜の朝、新聞書評欄の「子どもの本」コーナーに『お引越し』が載っていた。　関西弁で書かれた、小６の少女の話らしい。ぼくは関西弁で書いた小説でデビューしたので興味がわき、本屋の児童書の棚で手にとった。　『お引越し』とは、少女の引越し体験話ではなく、彼女のお父さんだけが「お引越し」したという話だった。というのは、両親が離婚したからだ。少女はそのことを、「お引越し」ととらえ、大人

一人五役、私の若草物語／『若草物語』（オルコット作／白木茂訳）／文：鵜木桂

　小学生の頃、学校の図書室に通うのが私の日課だった。読み終わった本を返却し、次の本を選ぶのは至福のひととき。英米文学の研究者であった父の影響で、私が読むのはもっぱら欧米の翻訳もので、中でもお気に入りだったのはショッキングピンクの表紙が強烈な、岩崎書店の「世界少女名作全集」であった。繰り返し言おう、ピンクの「世界少女名作全集」である。今時、こんなステレオタイプな括りのシリーズがあろうか？　でもあの頃はまだ、ＬＧＢＴなんて言葉もなく、多くの少女が、この全集に夢中になった。『赤毛の

子どもの頃を忘れない大人に／『飛ぶ教室』／文：石川素子

『飛ぶ教室』は、エーリヒ・ケストナーが1933年に発表した児童文学です。舞台は10歳から18歳の少年たちの通うギムナジウム（大学進学をめざす中高一貫校）の寄宿学校。「飛ぶ教室」というのは、主人公たち5年生が練習しているクリスマス劇の題名です。父親が失業中でクリスマス休暇に帰省する費用もままならないマルティン、親に捨てられ天涯孤独なジョニー、勇気のないことを悩む貴族の出のウーリ、腕っぷしが強くいつも腹ペコのマティアス、皮肉屋で冷静なゼバスティアンの、境遇の異なる仲良し五人と、舎

型にはまらない自由な世界／『魔法使いハウルと火の悪魔』／文：たなか鮎子

　2020年春、私の暮らすパリはコロナでロックダウンされ、私も、感染はしなかったものの、体調を崩して寝込んでいました。そんな時、まっ先に手に取った本が『ハウルの動く城─魔法使いハウルと火の悪魔』でした。この本を開けば、生きる活力をもらえるのを知っていたからです。『ハウルの動く城』はアニメ化されていますが、私は圧倒的に原作が好きです。何度もローテーションしつつ読んでいる児童書はいくつかありますが、『ハウル』は中でもユニークな一冊。古典作品と違い、ロックを聴くようなスピード感とエ

あまい、なつかしいかおり／『金色のライオン』／文：田中薫子

　初めて自分で読んだ本、気に入った挿絵をトレーシングペーパーに描き写した本、持ち歩いていたときにころんで傷めてしまい、悲しい思いをした大好きな本、友だちが読んでいるのがとてもおもしろそうで、本屋で捜した本……子どものころの思い出の本は、いろいろあります。『金色のライオン』は、その中でも、ちょっと特別でした。　寝る前に読み聞かせをしてくれるのは、ふだんは母の役目でした。たまに父が寝かしつけにくるときは、本を読むことはせず、思わず笑ってしまうような創作を盛りこんだ、昔話を語る

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「絵本の骨格」／『サムとデイブ、あなをほる』／文：前田 次郎

「絵本と子育ての記憶」／『あきちゃった！』『ちいさなあなたへ』／文：相良 倫子

「母が愛した森の王国の物語」／『かわせみのマルタン』／文：柳井 薫