掌に書いた文字

二十年近く昔の話。
中学の頃で、家庭科の時間。
授業のために家庭科室に行き、何かを待ってた。

先生だったか時間だったか。

黒板の前に並べられた椅子に座って、にわかにざわめきながら。
　

その時には、すでにあいつの事が気になってたんだと思う。
だからいつもさり気なくあいつの傍にいた。

待ってる間、友達との会話の中で『昨日のテレビの再放送見た?』と盛り上がっていたら「見た見た」とあいつが話に乗ってくる。

そして素早く私の手を取って、掌に文字を書き出した。

「こうやって、文字書いてコミニュケーションしてたんだよね」

言いながら指をスーッと動かして、私の顔を窺う。

いきなりの事にちょっとドキドキしたけれど、平気でそういう事をする奴だから舞い上がることはなかった。
動かされた指にくすぐったさを感じながら、掌に書かれた文字を読んでいく。

最初は物語と同じ文字を書いてるんだろうと思ったけれど、一画目から動きが違った。明らかに違った。

まるで違う動きに驚いてしまった私は混乱して、文字の動きを見失う。

だけど、落ち着いて集中すればその単語は明白に浮かび上がって……。

私は弾けるように顔を上げてしまった。

「え?」
僅かに見つめ合った視線を、あいつが逸らす。その顔がほんのり赤い。

面食らって固まる私にもう一度、あいつは同じ文字を書いた。

『すき』だ、と。