ナンバーワンよりオンリーワンか

いや、オンリーワンよりナンバーワンだろう。

よくナンバーワンよりオンリーワンというフレーズが耳に入ってくる。
SMAPが歌い始めたころからだろうか。
槇原敬之が「花屋の店先に並んだいろんな花を見ていた」時に発明されたフレーズだろう。

言いたいことは分かる。確かに僕達はDNAレベルでユニークな存在だ。数えきれないほどのDNA配列の組み合わせパターンは無限大であり、「そもそも特別なオンリーワン」であることは自明だ。

なので、「ナンバー1になれなくても、そもそもオンリー1なんだから元気出して。」という自己肯定感を高める効果を期待するフレーズだろう。

だがここで「オンリーワンだから何？」と、穿うがった見方が出来なくもない。穿うがらずに見るのであればしっかり実利に伴った「オンリーワン」の魅力が説明できればいい。

さて、ではオンリーワンの魅力とは何かというと、「オンリーワンもナンバーワンである」ということである。

つまり、

ナンバーワンはいわずもがな、ライバルがN人いる範囲でのナンバーワンということだが、オンリーワンは単に、ライバルがゼロ人の範囲でのナンバーワンということだ。

もっというと、

「今から〇〇選手権を始めます！出場選手の方こちらにお並びくださーい。え？あなただけですか？…じゃああなた優勝ーー！」

ということである。

勝負に勝つ方法は自分が努力する方法と、ライバルを減らす方法の二つがある。努力することで得られるものが「ナンバーワン」で、ライバルを減らすことで勝つのが「オンリーワン」である。

非常に合理的だ。コスパよく勝負に勝っている。槇原敬之はかなり合理的なビジネスマンなのだろう。

だがしかし、ナンバーワンになって得られる価値は、「オンリーワン」より「ナンバーワン」の方が高い。

なぜなら、「オンリーワン」の勝負というのは参加者が自分だけ。つまりは「自分以外誰も挑戦しないほど勝つことに需要がない」ということなのだ。

それに対して、「ナンバーワン」の勝負というのは、「誰もが挑戦したいほど勝ったら需要がある」ということになる。

勝ったときに得られるものはやはり、「オンリーワン」より「ナンバーワン」なのだ。

ここまで考えてきて、SMAPのあの曲のサビ「ナンバーワンにならなくてもいい」という言い方は秀逸だということがわかる。

「ナンバーワンにならなくてもいい（ナンバーワンにこしたことないけどね）」という意味が隠せる表現だからだ。

いやはやよく考えられている。