新しい触覚パッチが複雑な触感を皮膚に伝える - VR環境で触覚フィードバックを実現 ノースウェスタン大学
ノースウェスタン大学の研究チームが開発した「触覚パッチ」は、視覚障害者の支援やVR・ゲーム体験の新たな可能性を広げる、触覚技術の画期的な進化です。この薄く柔軟なデバイスは、肌に装着することで、圧力や振動、さらにはねじれといった複雑な触覚を伝え、まるで実際に物体に触れているかのようなリアルな感覚を提供します。この技術の要は、皮膚の触覚受容器を精密に刺激することで、様々な触感を再現できる点にあります。
特に視覚障害者にとって、この触覚パッチは大きなサポートになると期待されています。スマートフォンのカメラやLiDAR機能を使用し、周囲の物体との距離や位置を捉え、それを触覚情報として皮膚に伝えることが可能です。例えば、スマートフォンのアプリでリアルタイムに環境をスキャンし、接近している障害物や階段の段差などを触覚で警告します。これにより、視覚に頼らない安全な移動の支援が実現し、外出の自由度が大きく向上するでしょう。
また、この技術は視覚障害者支援にとどまらず、エンターテインメントや教育分野にも応用が可能です。特にVRやゲームにおいて、触覚フィードバックが得られることで、これまでにない臨場感あふれる体験が可能になります。プレイヤーは画面の中で体感する感触を実際に皮膚で感じることができ、より深い没入感が得られるのです。触覚パッチの活用は、デジタル体験の次元を一段と高め、ゲームや教育シミュレーション、リモート操作ロボットなど、あらゆる場面で応用が進むと考えられます。
さらに、この触覚パッチはエネルギー効率にも優れており、皮膚の弾性エネルギーを巧みに活用する省電力設計となっています。小型で軽量な磁気アクチュエーターを使用することで、電力消費を抑えながらも多様な触覚を再現することに成功しています。
詳細内容は、ノースウェスタン大学が提供する元記事を参照してください。
【引用元】
【読み上げ】
VOICEVOX 四国めたん/No.7