ブランドイメージを意識的に育てる

どうも、中村です！

今日は「ブランディング」の大切さについてお話しします。ブランディングと聞くと「特別な企業のもの」と思われがちですが、実はどんな会社にも欠かせない重要な活動です。ブランディングとは「ブランドと関わりのある人に、ユニークなブランドイメージを浸透させる活動」です。

ブランディングがブランドイメージに与える影響

どのような企業にも、その企業に対する「ブランドイメージ」が存在します。たとえ意識的にブランディングを行っていなくても、ブランドイメージは勝手に作られていくものなんです。今この瞬間も、誰かがあなたの会社に関するイメージを形作っているかもしれません。これは実際にあなたの会社を利用したお客様や、SNSで話題にした誰か、もしくは友人から話を聞いた人かもしれません。

たとえば、以下のようなイメージを持たれるケースが考えられます。

ある人には「問題が起きたときに相談できる信頼できる会社」と思われているかもしれません。別の人には「ありきたりで特に印象に残らない無難な会社」と感じられているかもしれません。

こうしたイメージは、ブランディング活動の有無に関わらず、自然と人々の中で形成されていきます。重要なのは、このブランドイメージが企業の意図したものであるかどうかという点です。意図していないネガティブなイメージが広がってしまうと、その印象が人々の記憶に残りやすく、結果的にビジネスのチャンスを逃してしまうことにもつながりかねません。

想起されるブランドであることの重要性

人は何かの「ニーズ」が発生したとき、頭に浮かんだブランドの中から選ぶ傾向があります。たとえば、「困ったときに相談できる」というイメージを持っている会社があれば、その会社にまず連絡をするでしょうし、「特別なものが欲しい」と思えば、印象に残っているブランドを選びがちです。このように、ブランドイメージが人の記憶に定着していると、いざというときに選ばれやすくなるのです。

反対に、ブランディングを行っていないために「記憶に残らない会社」になってしまうと、いくら良い商品やサービスを提供していても、お客様の選択肢にすら入らないということも起こり得ます。だからこそ、ブランディングは単に表面的なものではなく、企業が顧客に対してどのような存在でありたいのかを明確にし、それを根気強く伝えていく活動が重要なのです。

自覚のないブランディングの落とし穴

多くの企業が「ブランディングは特別な手法が必要な大がかりなもの」と考えがちですが、実際にはどの企業も日常的にブランドイメージを作り出しています。たとえば、企業の対応が丁寧であれば「信頼できる」というイメージが生まれますし、逆にサポートが遅く、対応が雑であれば「不親切で頼りにならない」といったイメージが広がるかもしれません。つまり、自覚していなくても、日々の業務がそのままブランドイメージに反映されているということです。

企業にとってもったいないのは、このブランドイメージが意図しない形で広がってしまうケースです。たとえば、実際には頼りになる会社なのに、「無難で印象に残らない」というイメージが定着してしまったり、サービスの質が良いのに「サポートが不十分」という印象が広がってしまうと、企業が本来目指しているブランドイメージとはかけ離れてしまいます。

ブランディングの具体的な流れ

それでは、意図するブランドイメージを定着させるために、どのようなブランディング活動が必要なのでしょうか？以下に基本的な流れをご紹介します。

ブランドの方向性を決める

まず、企業として「どんな存在でありたいのか」をはっきりさせることが重要です。これはブランドの「ビジョン」や「ミッション」に基づいて決定されます。たとえば、「安心と信頼を提供する会社でありたい」とか、「特別な価値を届けたい」といった方向性を決めることで、ブランディング活動の基盤ができあがります。

ターゲットを理解する

次に、ブランドイメージを浸透させたい「ターゲット層」を明確にすることが大切です。ターゲット層が若者であれば、SNSなどのメディアで発信することが効果的ですし、ビジネスマンであれば、落ち着いた信頼性のあるメッセージが求められます。ターゲットのニーズや行動パターンを理解し、それに合わせて情報発信することが重要です。

一貫したメッセージを発信する

ブランドメッセージが頻繁に変わってしまうと、顧客にとっては「一貫性のない会社」という印象を持たれてしまいます。例えば、いつも「信頼」を強調している企業が、急に「スピード」を全面に押し出すと、顧客はその変化に混乱するかもしれません。メッセージに一貫性を持たせることで、ブランドイメージが強く記憶に残るようになります。

ブランド体験を提供する

最後に、ブランドのイメージを実体験として顧客に提供することも重要です。例えば、ホテルなら「安心とくつろぎ」を感じてもらうために、スタッフの丁寧な接客や快適な空間作りに力を入れると良いです。ブランド体験が顧客にポジティブな印象を与えれば、そのイメージは強く残り、再訪や口コミにもつながりやすくなります。

ブランドイメージを意識的に育てることが大切

ブランディングは、顧客にユニークなブランドイメージを浸透させる活動です。何もしなくてもブランドイメージは自然に作られていきますが、それが会社の意図と異なるものであれば非常にもったいないことです。誰かが何かのニーズを持ったときに、真っ先に自分のブランドが想起されるようにするためには、日頃から意識的にブランディングを行い、理想のイメージを作り上げていくことが大切です。

そのためには、ブランドの方向性を決め、ターゲット層に合わせたメッセージを一貫して発信し、顧客がポジティブな体験を得られるような工夫が求められます。ブランドイメージがしっかりと伝われば、顧客にとって「記憶に残る」存在となり、選ばれるチャンスも増えるはずです！

それではまた！