【連載】「灰かぶりの猫の大あくび」３（旅館編）
登場人物
灰かぶりの猫
久しぶりに小説を書き始めた、岩手県出身の３０代。現在、新作を執筆中。
（詳しくはプロフィールの通り）
黄昏新聞の夏目
新米記者。アニメ好き。最近の推しは『呪術廻戦』の五条悟。先月、五条悟の死を知り、３日間寝込む。一方、その時に夢に見た、乙骨憂太が気になり始める。
（以下、灰かぶりの猫＝猫、夏目＝夏目と表記）
※固有名詞にリンクを追加。
これまでのあらすじ
舞台は変わらず、本来の目的地の修善寺ではなく、間違えて訪れた猫の近所の温泉旅館。猫が新作の執筆に取り組む中、夏目はひとり、館内の湯へ向かう。
※今回は短編小説『空中散歩』のネタバレを含みます。
――すー、ぱたん（部屋の引き戸を開け、夏目が戻ってくる）
夏目 「（軽く頬を上気させながら）ふぅ、とっても良いお湯でした」
猫 「ずいぶんと長風呂だったね。６日くらいは湯船に浸かっていたんじゃないか」
夏目 「やだなぁ。わたしたちが生きているのは、現実とは違う時間軸ですよ。ドラゴンボールの『精神と時の部屋』みたいなものです」
猫 「なるほど」
夏目 「あ、何観てるんですか（横から猫のパソコンを覗き込む）」
猫 「『ゆびさきと恋々』」
夏目 「わたしも観てます！（声を弾ませる） 雪ちゃん可愛いですよね。って、あれ、そう言えば、新作の方はどうしたんですか。まさか、書けなくて筆を投げ出したんじゃ……」
猫 「もう出来たよ。環境のせいか、さくさくと筆が進んでね。タイトルは『空中散歩』。読むかい？」
夏目 「もちろんです」
――三十分後。
夏目 「この間、話していた昔話と言うのは、『竹取物語』のことだったんですね」
猫 「樫村がうらやましいよ。僕も会えるなら、一度くらいは彼女に会ってみたい」
夏目 「猫さんて思ったより、ロマンチストなんですね。――あ、そうそう、今の話で思い出したんですけれど、実はさっき廊下で、片平なぎささんと船越英一郎さんを見かけたんです。何かあったんですかね？」
猫 「ドラマの撮影かな？」
夏目 「何か、本当にあったって感じでした。まさか、この旅館で殺人事件とか」
猫 「ドラマの観過ぎだよ。そもそも二人は、プライベートで泊まりに来ただけかもしれないじゃないか」
夏目 「でも二人、別の名前で呼び合っていたような」
猫 「なら、ドラマじゃないか」
――ギャー！（突然、旅館内に悲鳴が響き渡る。二人とも、きゅうりを前にした猫のように飛び上がる）
夏目 「（平静を装い）び、びっくりしましたね。やっぱり何か起きているんじゃ。物は提案ですが、猫さん、現場に行ってみませんか」
猫 「おいおい、待ってくれ。僕は三毛猫ホームズでも、浅見光彦シリーズでもないんだぞ」
夏目 「ＥＶＡシリーズみたいに言わないでください」
猫 「（パソコンをそっと閉じ）やれやれ。面倒ごとは本当に御免被りたいんだが、物語上仕方ないな。これも何かの運命かもしれない」
夏目 「『運命のルーレット廻して』ですね」
つづく
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