今日は、新しい始まりの日！【18.12/21は冬至】AIに聞いてみた
本日は冬至ですね。スーパーに行くと南瓜や柚子がセットで並んでいたり、柚子を使った和菓子などが並んでいますね。
柚子の和菓子はこの時期しか並ばないので、見つけるとつい買っちゃいます！
冬至とは？
冬至は1年の中で最も昼が短く、夜が長い日です。北半球では12月21日頃に訪れ、太陽が地平線の上にいる時間が最も短くなります。この日を境に少しずつ日が長くなることから、「新しい始まり」とされることも多いです。
「冬至」という言葉を聞くだけで、何となく冬の深まりを感じませんか？
日本や各国の冬至の過ごし方
日本の冬至
日本では昔から「冬至の日に体を温め、無病息災を願う」習慣があります。具体的には以下のような行事があります。
柚子湯に入る
柚子湯に入ることで、邪気払いや風邪予防を祈願します。柚子の香りでリラックス効果も得られますね。かぼちゃを食べる
冬至には栄養価が高く保存のきく「かぼちゃ（南瓜）」を食べる風習があります。「ん」が付く食べ物（例: かぼちゃ＝南瓜、うどん、こんにゃくなど）を食べると「運」を呼び込むとされています。
世界の冬至
他の国でも冬至は特別な日とされています。
西洋: 「ユール（Yule）」という祭りが古代から行われ、これはクリスマスの起源とも言われています。キャンドルを灯し、家族で過ごす風習があります。
中国: 「冬至節」では餃子や湯円（団子スープ）を食べ、家族の絆を深めます。
冬至は世界共通で、「休息し、次の季節に備える日」として親しまれています。
柚子とかぼちゃを選ぶポイントと保存方法
冬至に欠かせない柚子とかぼちゃ。せっかくなら新鮮で美味しいものを選びたいですよね。ここでは、良い柚子とかぼちゃを見分けるコツと保存方法を詳しくまとめました。
柚子の見分け方
皮にツヤと張りがある
新鮮な柚子は表面が滑らかで、ツヤがあり、触ったときにしっかりと張りがあります。
香りが強い
柚子独特の爽やかな香りが強いものほど質が良いです。香りの弱いものは鮮度が落ちている可能性があります。
皮の色が鮮やかな黄色
均一に鮮やかな黄色のものを選びましょう。黒ずみや傷がないものがベスト。
持ったときに重みがある
柚子は果汁の量がポイント。軽いものより、ずっしりと重みを感じるものを選ぶと良いです。
ヘタがしっかりしている
ヘタが取れているものは劣化が早いので注意。
かぼちゃの見分け方
皮が硬く、色が濃い
皮が固く、深い緑色をしているものが熟していて美味しいです。傷やへこみがないものを選びましょう。
ヘタが乾燥している
ヘタが乾燥してコルク状になっているものは完熟の証。青々しているものは未熟な場合が多いです。
形が左右対称で重い
丸みがあり、持ったときにずっしりと重いものは果肉が詰まっていて美味しいです。
カットされたものの場合
中の果肉が濃いオレンジ色で、種がぎっしり詰まっているものを選びましょう。水っぽい見た目のものは避けるのが無難です。
保存のポイント
柚子
冷蔵保存:
ポリ袋やラップで包んで冷蔵庫に入れると香りが長持ちします。冷凍保存:
柚子を輪切りや絞り汁にして保存するのもおすすめ。冷凍しておけば1ヶ月程度持ちます。
かぼちゃ
丸ごとの場合:
風通しの良い涼しい場所で保存すれば2～3ヶ月ほど持ちます。冷蔵庫には入れない方が良いです。カットされた場合:
種を取り除き、ラップでしっかり包んで冷蔵庫で保存。早めに使い切りましょう。
冬至をもっと楽しむ！選び方のまとめ
柚子は「香り・張り・重さ」で選ぶ！
かぼちゃは「皮の硬さ・ヘタの乾燥具合・中身の色」がポイント！
適切に保存すれば、長く美味しく楽しむことができます。
良い柚子とかぼちゃを選んで、冬至の特別なひとときを楽しみましょう！
如何でしたか？
この時期は風邪を引かないように気をつけたいところ。
ゆず湯に入り身体を温めしっかり休みましょう！
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