【連載小説】夏の恋☀️1991 シークレット・オブ・マイ・ライフ⑱

 　梅雨明け宣言。

　桃子とよくつるむようになった。

　おれたちは、極度に馬があった。ときには、あなた、おれじゃない。あなたって、わたし？　おれがあなたであなたがおれで、みたいな。

　おれは「シークレット・オブ・マイ・ライフ」全８号の原稿を桃子によませた。げらげらげら、げらげら、げらげらげらげらげら、と桃子は笑い転げた。

「あー、おっかし。おもしろすぎ」桃子は涙をながしていた。

　４号までは人気があったけど、５号以降はさっぱりだったと話した。

「へー、そうなの。ぜんぶおもしろいけど。あなた才能あるよ」

　４号以降は、ほとんどうそを書いた、と告白した。

「ふーん。おもしろいけどね。まあ、たし🦀（かに）、リアリティはないね。でもそこもすきだけど」

「しかし、ももこはおれとばかりあそんで、彼氏がおこらないの？」

「かれし？　いないよ」

「まえのあの、寺の」

「彼氏じゃないよ」

「えー、そうなんだ。ともだちなの」

「ううん。ちがうちがう。あれ弟だよ」

「あ、そうなんだ！」

　弟はＺＺＺ中の２年らしい。なんだＺＺＺ中て、聞いたこともない。α県にあるらしい。

「貴女、内地のひとなの？」

「うん。もともとはβだけど、いまはα。まだ家あるのかな」

　α？　β？

「親は？」

「ここにいるよ。母さんは、死んだ」

「そうか」

　豆須という名前の喫茶店にいた。おれはメロンソーダ。桃子はビールをのんでいた。

　ＢＧＭで、ピアノの独奏が流れてきた。あ、聴いたことある、みたいなやつ。落ち着くようなそうでないような。どくとくの旋律。へんなかたちの家具みたい。

「じむのぺでぃ。エリック・サティ」

　と桃子が言った。

「え？」

「ううん。なんでもない」

　窓辺の席。桃子の顔が外光に映えて、おれのまえ、すぐそこに、よく見える。こわいぐらいに顔がととのっている。桃子はビールグラスに手をそえている。男みたいな手。節々が、ふとい。

　おれの手は華奢。

　そとはもうすっかり夏。どこにも行きたくない。ずっと、ずっとここに居たい。と思った。

本稿つづく