39歳父の竹修行奮闘記 第十六回「２つの宇宙をドッキング！～輪弧合わせ～」

【前回までのあらすじ 】
39歳でひょんなことから別府で竹細工を学ぶことになった私。竹細工をする上で、とにかく大事な材料作りであるひご取り。竹を割って、剥いで、幅を揃えて、面を取って、うらすきで厚みをそろえて、とうとうひごが出来上がる。まず風車と四海波かごを作って、第一課題「六つ目編み盛りかご」が完成し、第二課題の鉄鉢盛りかごに突入した！

前回は第二課題「鉄鉢盛りかご」に必要な輪弧（りんこ）の作り方を紹介した。

そして今回はいよいよ二枚の輪弧をドッキングして一枚にする！

今回は分かりやすいように、紅白二色の輪弧で説明をしよう。

まず白い輪弧。今回はこれを上に載せるので、上輪弧（うえりんこ）と呼ぶ。

そして赤い輪弧。こちらは下に置くので、下輪弧（したりんこ）。

輪弧をドッキングする（この作業を「輪弧合わせ」という）前に、下準備がある。輪弧のひごの間隔を、できるだけ合わせておこう。長いひご、短いひご、どちらも合わせておくのがベストだ。（実はこの調整が一番大事！！）

それではいよいよ輪弧合わせに入ろう。訓練生もみんな苦戦して、夢に出る人もいるくらいなので、心して臨もう。

ちなみに通常は二枚の輪弧の間に、丸く切った底を入れるが、今回はわかりやすいように、あえて底は入れずに合わせていく。

まず長いひごの方を上にした状態で、二枚を重ねる。その際にできるだけ、上輪弧のひごの真ん中に下輪弧のひごが来るように調整する。

ここからは以下の2つの工程に分かれるので、別々に説明していこう。

①ペア作り
②ペア分け

ペア作り

まずは「ペア作り」という工程から。ちなみにこの名前は私の通っている訓練校独自のものなので、職人さんに言ってもポカンとされる可能性が高いのでご注意を。

まずは工程のビフォーアフターを見て欲しい。

おわかりだろうか。上輪弧と下輪弧のひごが一本ずつ、同じ場所から顔を出している。この一組を「ペア」と呼んでいる。必ず「ペア」を作っていく。「ひとり」でも「3人」でもいけない。

ペア作り①

まずペアを作る上にした上輪弧のひごを残して、その右側のひごを右手で持つ。

そして左手で上輪弧の下側にある短いひご（◎）をまとめて持つ。

ペア作り②

右手のひごを全て持ったままで、ペアの相手となる下輪弧のひごを右手で拾う。ちなみに★はペアの元となるひごだ。

ペア作り③

左手に持っているひごの一番右端の一本のみを放す。

ペア作り④

右手のひごは全て持ったまま、右手でペアの元となる上輪弧のひごを拾う。そのままだと拾いにくいので、左手を少し上げて、よけてやると拾いやすい。

ペア作り⑤

右手のひごを持ったまま、右手で次のペアの相手となる、下輪弧のひご（赤）を拾う。

あとは③〜⑤の工程を繰り返していくだけだ。

ペア作りが完了！

ペア分け

次は「ペア分け」という工程だ。こちらも同じくビフォーアフターから確認しよう。

おわかりだろうか。同じ場所からの出っぱなしだったペアが、短い方のひごによって、長短（上輪弧が長くて、下輪弧が短い）に分けられている。

ではやり方だ。

ペア分け①

ペア分けを始める場所を決め、まず下輪弧（赤）を起点に、右側の長いひごをまとめて、右手で持つ。

そして、こちらも下輪弧（赤）を起点に、左側の短いひごをまとめて、左手で持つ。

その状態から、右手の一番左端のひご（下輪弧）を放す。

★ペア分けチェックポイント★

ここでチェックポイントだ。右手の下輪弧を放す際は、必ず二本おさえになっていることを確認しよう。

スタート時点も確認が必要で、途中組み間違えがないかどうかのチェックにもなる。

ペア分け②

他のひごを全て持った状態のまま、左手で隣の上輪弧の短いひごを拾う。

ペア分け③

右手から、一番左端の上輪弧のひごのみを放す。

ペア分け④

他のひごを全て持った状態で、左手で隣の下輪弧（赤）の短いひごを拾う。

その後は②〜④を繰り返していく。

気づいただろうか。左→右→左→右と下→下→上→上という順番で、左手は拾い、右手は放す、それを繰り返していくだけだ。

ペア分けが完了！

ちなみに本番のひごで「輪弧合わせ」が完了したのがこれだ。（実際は輪弧合わせ+3本とばし+2本とばし+2本とばし）

ひごが細く、輪弧のひごもそれぞれ10本多いだけで、難易度は桁違いに上がる。

まず本番のひごは、上輪弧も下輪弧も同じ色なので見分けがつかない。先ほど確認した下→下→上→上という順番が、気がついたら乱れていて組み直し、というのを何度も繰り返した…

そして本番では網代（あじろ）編みという技法の底を、二枚の輪弧の間に挟んでいる。網代の中心と輪弧の中心がずれてしまうと不格好なので、本来は輪弧合わせは、文鎮（重し）を乗せた状態で行う。だがその文鎮で視界が狭まるため、組み間違い（特に「ペア分け」の二本おさえと上下の順番）がきわめて起こりやすい。

このあたりでドツボにハマると、組んではミスが発覚して組み直し、という作業を延々と繰り返すことになり、結果夢にまで輪弧合わせが出てくるようになるわけだ。（ちなみに私は輪弧合わせはそこまで苦戦せず、その後の「目揃え」が夢に出てきた…）

さて、輪弧って言っても、そんな技法どこで使うの？と思う方のために、具体例を。

これは、今年4月に台湾に行った際に買ってきた竹の小物入れだ。

実はフタも本体もどちらも輪弧で作られている。底も小さいが網代だ。

ちなみにこれは11本の輪弧が二枚合わさってできている。

この小物入れ、お値段なんと日本円で1200円ほど（！）。網代底で輪弧の折り返しでこの値段。本当に勘弁してください…

今回これを紹介したのは他でもない、夏休みにコピーしてやろうと企んでいるのだ。実物から組み方や寸法（材料寸法、仕上げ寸法）を調べ、形にする。音楽でいう「耳コピ」に近いアプローチだ。

休み期間中は、「復習」と「独学」でスキルアップを目指す。その一部始終をこちらにアップする予定だ。

輪弧の小物入れは果たしてできあがるのだろうか？！乞うご期待！