日光の歴史的建築を見学（後）
イタリア大使館別荘記念公園
昼食後、いろは坂を上り中禅寺湖へ向かいました。湖の南側に旧イタリア大使館別荘があります。
この建物は昭和3年［1928］に建てられました。設計者はアメリカ人のアントニン・レーモンドです。平成9［1997］年まで別荘として使用されていました。
イタリア製の生地が張られた椅子
この建物の特徴は何といっても壁や天井に多様なパターンで貼られた杉皮と竹。全体的なつくりは洋風ながら、この杉皮と竹の内装がエキゾチックな雰囲気を醸し出しています。
湖が目の前
とても質素
英国大使館別荘記念公園
旧英国大使館別荘は元々イギリスの外交官だったアーネスト・サトウの山荘として明治29年［1896］に建てられ、後に英国大使館の別荘になりました。平成20年［2008］まで、利用されたということです。
外との一体感を感じられる
覚えていますか？
サトウが初めて日光に来たのが明治5年［1872］。それ以来日光にドはまりして幾度となく訪れ、四半世紀近くたってこの山荘を作ったわけです。どれだけ好きだったんだ。故郷の景色に似ていたのだそうです。
二階にはティールームがあり、紅茶とスコーンでイギリスのティータイム気分を楽しむこともできます。
そして、JR東日本の大人の休日倶楽部のCMの吉永小百合さんのように、広縁の椅子にゆったりくつろぐのもいいですね。（ポスターの写真が入口の所に飾ってありました）
見学したのはこの二か所だけでしたが、フランスとベルギーの大使館別荘は現役だそうです。（非公開）
かつては外国人の別荘が沢山あり、中でもトマス・グラバーの別荘が有名でした。残念ながら今は在りません。昔はロシアやドイツの大使館別荘もあり、夏は大使の家族が湖にボートを浮かべ、ハイキングを楽しみ、外務省の役人が東京から出張し、なんて風景があったのですね。
サトウの次男で植物学者
尾瀬の高山植物を研究し尾瀬の父と呼ばれた。
ここでふと、もしもミステリー作家のアガサ・クリスティーが日光を訪れていたら、どんな作品を残しただろうと想像しました。
エルキュール・ポワロが友人のヘイスティングス大尉と金谷ホテルに滞在中、奥日光でイギリス大使の関係者が殺された。大使の依頼でいろは坂の凸凹峠を車で急行し、車酔いでヘロヘロになりながらも到着するポワロ。
近隣の大使館別荘や、外国人の別荘の住人も事件に絡み、へたをすれば国際的外交問題に発展しかねない中、名探偵ポワロの灰色の脳細胞は事件を解決できるのか？？
そして最後は華厳の滝で犯人と対決…と、これではシャーロック・ホームズか。
━━余計な妄想でしたね。
日帰り旅ということもあって駆け足でしたが、十分満足できる内容でした。（ガイドの説明は最小限で自由に歩きまわれたのもよかったかなと）
写真を見てお気づきかもしれませんが、少し紅葉が始まっていました。この時は割合観光客が少なく、建物も景色もゆっくりと楽しめましたが、次の週は紅葉シーズンに入り、いろは坂も大渋滞だったそうです。
いいタイミングで旅ができました。
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