値引き合戦

スーパーＭのペットフード売り場に来ている。
ペット用品３０％引きの日なのだ。
原則として隔週の水曜日だが、貧乏な愛猫家はこの日を待ち焦がれている。

スーパーＭは大手のチェーン店だが、ローカルなペットショップのＥでも、毎月３の付く日が３０％引きの特売日になっている。
両店の特売日の重なることも稀にはあるが、通常は滅多にないことになる。
僕はもちろん、どちらの店もしっかりチェックしている。

両店は相互に牽制し合っているので、通常の販売価格そのものに大差はない。
というよりも、一方が下げれば他方が追随するという感じで、多少のタイムラグと若干の品揃えの違いと在庫状況を無視すれば、同じ店みたいなものだ。
買う側としては、しかし、このわずかなタイムラグを見落として、高い方の値段で買ってしまったりすると悔しい思いをする。
　
また、こんなこともある。
スーパーＭで１００円で出ている商品が、ペットショップＥで１３０円だったが、その日はＥの特売日だったので９１円で買える。
Ｍの次の特売日まで待てば、しかし、７０円で買えることになる。
ならば素直にそれまで待てばよいのだが、その前にＥが販売価格を下げる可能性もある。
仮に９０円に値下げしたとしたら、次の特売日には６３円で買えることになるのだ。
まあ、こんな計算ばかりやっていたら、それだけで毎日が終わってしまうので、現場で思いつく程度のやりくりにとどめてはいるのだが…

販売価格で競い合っていたそんな両店に、その後新たな競争が加わる。
特売日の値引き率だ。

まずペットショップＥが３５％引きに替えた。
一回限りの特別サービスかと思ったら、次の特売日もその数値だった。
そこでスーパーＭも負けじと３５％引きにしたが、さらに次の特売日には露骨に３６％にアップした。
それを見てＥは３７％引きにして、「みなさんの日」と喧伝する。
するとMは４０％に。
後を追ってＥが４５％引きにして、「ペットのよい日」と称する…

値引き率アップの競争は５０％引き、つまり半額までは行きそうな気もするが、そこまで行ってしまうと当然、採算割れだろうから、商売全体がかなり厳しいことになってしまうだろう。
対象商品を限定して…ということになるのかもしれない。
期待半分、心配半分で動向を見守っていたのだが、残念なことに以後の顛末を見届けることなく、僕が引っ越すことになってしまった。
しかも近県ではなく、そうそう気軽にはやって来れない遠方だった。

引っ越して１年後、たまたま元居た家の近くに用があった。
その日は１３日だったので、ふと思い立ってペットショップＥに立ち寄ってみた。

「本日は特売日、全品－５％引き」

店頭にはそんな張り紙が出ていた。
えっ、「－５％引き」ってどういうこと？

試しにいつものドライフードのボックスを３箱ほど買ってみた。
税込３８０円が３個で１１４０円。
値引き額は－５７円ということになる。

僕の方の出費は一切なく、商品と一緒に硬貨で５７円もらった。
５０円玉１個と５円玉１個と１円玉２個。

こんなことで商売が成り立つのだろうか？
例えば、店にある全商品をきょう買ったとしたら？