海の標本箱（ショートショート）

　普段から気が向いたら、海へ出かけていた。
　そういう時は大抵ビーチコーミングをしていた。
　貝殻、ビーチグラスに流木のかけら。多孔質の石ころや綺麗な花崗岩。
　時々何かの動物の頭蓋骨を見つけることもあった。
　そして、集めたものを標本箱にコレクションしていくうちに、海を標本にすることができるようになった。
　そのコツは、浜辺で拾ったものを使って、標本にしたい海を固定することだ。
　例えば貝殻をひっくり返して、その中に海を注ぐ。もしくは、流れ着いていた木の枝で、採取した海の端っこを固定する。やり方は昆虫標本のそれと少し似ているかもしれない。
　お気に入りは早朝の青色の空気に染まった砂浜を、クッションに使った海だ。見る角度によって、波の色も変化する。アイオライトの様な静謐な青色がちらりとのぞいて、とても綺麗なのだ。
　そんなふうに標本にした海は、ずっと波打っている。箱の中に小さな海があるわけだ。
　季節や時間帯によって色も波の高さも様々で、眺めているだけであっという間に時間が過ぎてしまう。