P13 人を閉じ込めるもの
それから2日おきにその男性は家にやってきた。
私は応答しなくても、彼の存在を知ることが出来た。
なぜなら彼はいつも同じものを携え、同じ余韻を残していったからだ。
いつもと同じ、正午前の時間にチャイムを２回鳴らし
いつもと同じ、規則正しいノックを３回おこなっていた。
唯一最初の訪問の時と違うのは、手紙が投函されていないことだけだった。
訪問の回数を増すごとに、私は薄気味悪さを覚えた。
けれどそれに反発するように、妙な好奇心が芽生えてきた。
いずれも相変わらず、彼の行動の意図がまったく理解できないことが原因だ。
彼は無意識に行なっているのかもしれないが、彼がとっている私との距離は絶妙だった。
もう少し、彼が頻繁に訪ねてチャイムを鳴らしたり、手紙を投函し続けていたりしていたら、私は彼に対して拒絶するしかなかっただろう。
だからといって訪問の期間を空けてしまうと、妙な出来事として記憶して忘れ去っていただろう。
それはまるで城壁の石を一つ一つ取り除くように、慎重に、丁寧に、そして規則正しく、私と彼の間にある何かを崩しているように感じた。
普通に考えれば招かざる客のはずなのだが、彼の場合は不思議なほどに警戒心が刺激されなかった。
おそらく、彼は私からなんらかの応答がない限り、ずっと同じことを繰り返すのだろう。
明後日も、一週間後も、一ヶ月後も…
悩んでいることでもなかったが、どこかの時点で、どちらかがこの均衡を崩さなければいけないことは明らかだった。
そう考えると私はいっそ、彼と顔を合わてみても良いのではないかと思ってきた。
山のような疑問を考察するより、彼に直接問い正せば一瞬で解決する。
そして、私は誰とも会わないとただ一言彼に伝えれば、私はいつもの平穏な日常を取り戻せるのだ。
胸中に少さな動機を見出したと思ったら
今度は反発するように理性が反論してきた。
いったい何をいっているのだろう。
親切心と同情心という化けの皮を被った大人を、今まで多く見てきたではないか。
手前勝手な虚像を演じ、縋り付かんとすれば突き放すやつらだ。
彼に会ったところでせいぜい、説教されるか、よからぬ勧誘か、下手すれば危害を及ぼす可能性だって否定できない。
何を期待しているかは知らないが、今までそれに答えてくれる人はいたのか
いいか、何もせずに、希望から押しかけてくることはないのだ。
いつも私を閉じ込めていたのは歪んだ観念だった。
死ぬまでそれと付き合うつもりだった。
下手な子供より、悟っている気でいたのだ。
後々にそれが非常に小さな世界だったことを知ることになる。
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