【どうする家康・家臣列伝3】 金の揚羽蝶を背負った「情」の猛者・大久保七郎右衛門

徳とく川がわ家いえ康やすの有力家臣に、大おお久く保ぼ一族がいます。大久保忠ただ世よ、忠ただ佐すけ兄弟は「徳川十六神しん将しょう」に数えられていますし、二人の弟の忠ただ教たかは『三み河かわ物語』の作者として、また「天下のご意見番・大久保彦ひこ左ざ衛え門もん」としても名を知られています。一族こぞって勇猛果敢な三河武士であり、個々の印象よりも大久保一族という括くくりでのイメージの方が強いかもしれません。

そんな家康を支えた大久保一族の中でも、筆頭に挙げられるのが大久保七しち郎ろう右衛え門もん忠世でした。放送中の大河ドラマ『どうする家康』では、小こ手て伸しん也やさんが勇猛ながら自称「色男」のユーモラスな忠世を演じていますが、実際はどうだったのでしょうか。今回は忠世の実像を解説した記事を紹介します。

戦場に舞う金の揚羽蝶

合戦においては、敵味方を識別するためにさまざまな旗が用いられます。それらを総称して旗はた指さし物ものと呼びました。特に大将のいる本陣には、大ぶりの旗印や幟のぼり旗ばた、馬うま標じるし（馬印）などが立てられます。また将兵たちは背に旗を差して、乱戦の中でも識別できるようにしていました。武将が差すものを「自じ身しん指物」、伝令役の使つかい番ばんが差すものを「使番指物」、足あし軽がるが差すものを「足軽指物」と呼びます。足軽指物は長方形の「四し半はん旗ばた」で、家紋などが描かれた統一規格のものが基本。使番指物は足軽指物よりも面積の広い、正方形の「四し方ほう旗ばた」が多く、伝令役であることを示しました。徳川家の「五（伍）」の旗、武たけ田だ信しん玄げんの「百足むかで」の旗などがよく知られます。また使番は指物ではなく、母ほ衣ろ（流れ矢を防ぐため、布に骨を組んで風をはらんだかたちにし、背につけたもの）の場合もありました。

これに対し武将が差す自身指物は、その武将オリジナルのもので、自分の存在を誇示するのが目的です。それだけに奇抜な意い匠しょうのものが少なくなく、旗の先端を細かく切った「切きり裂さき」を施したり、竿をわざとしならせたり、兜かぶとのかたちの作りものをつけたりと、さまざまな工夫がされていました。中でも元げん亀き元年（1570）の姉あね川がわの戦いの際、織お田だ信のぶ長ながの目に留まったのが、徳川勢の渡わた辺なべ金きん大だ夫ゆうの指物で、赤い唐から笠かさに金の短たん冊ざくを18枚吊り下げたものだったといわれます。

そして天てん正しょう3年（1575）の長なが篠しのの戦いにおいて、またも信長が注目する指物が現れました。それは巨大な金の揚あげ羽は蝶ちょうの2枚羽で、攻め寄せる武田軍にびったりとくっついて離れないのです。信長は敵か味方か判断がつかず、家康に使番を送って問い合わせました。その金の揚羽蝶の指物を背に、武田軍と激しい接近戦を演じていた武将こそ、大久保七郎右衛門だったのです。信長はその奮戦に感嘆したと『三河物語』にありますが、おそらくは金の揚羽蝶の意匠も、奇抜なものを好む信長を大いに喜ばせたのでしょう。

百足、毛虫、蜻蛉とんぼなど、戦国武将は虫の意匠を身につける例が少なくありません。それはこれらの虫が後退しないから、つまり戦場で退かないのは勝利を意味するので、縁起がよいと考えたからでした。もちろん揚羽蝶も後退はしないでしょうが、あえて優雅なイメージの揚羽蝶を指物に選んだ七郎右衛門の真意はどこにあったのでしょうか。もっとも、信長が注目するということは、敵味方の目を十分引いたでしょうから、存在を誇示するという意味では大成功といえそうです。七郎右衛門の活躍については、和樂webの記事「家康の家臣『徳川十六神将』大久保忠世とは？生涯や逸話など紹介」をぜひご一読ください。

家康の家臣「徳川十六神将」大久保忠世とは？生涯や逸話など紹介　｜　和樂web 日本文化の入り口マガジン

歴戦の猛者の素朴な温かさ

記事はいかがでしたでしょうか。
記事の中で七郎右衛門の従兄いとこ・新しん八ぱち郎ろう忠ただ勝かつが、家康の退却指揮を拒こばんだ話を紹介しましたが、これは忠勝に限ったことでなく、大久保一族には、たとえそれが戦略的なものであっても、退却を嫌う気質が色濃くありました。平ひら岩いわ親ちか吉よしの記事でも触れましたが、『三河物語』の中で、真さな田だ昌まさ幸ゆきの信州上うえ田だ城を攻めた折、真田の計略を用心したであろう鳥とり居い元もと忠ただや平岩親吉が、七郎右衛門の積極策を退けたことを「臆病風に吹かれた」として大久保忠教が辛しん辣らつに批判しているのも、おそらくそのためでしょう。同じ『三河物語』では、慶けい長ちょう5年（1600）の第二次上田合戦で本ほん多だ正まさ信のぶが退却戦を指揮したことについても、やはり批判しています。三河武士の中でも、なぜ大久保一族にこうした気質が強くあるのか、興味深いところです。

また七郎右衛門は、敵であった武田旧臣の依よ田だ信のぶ蕃しげと心を通わせ、それが天正壬じん午ごの乱における家康の甲か斐い（山梨県）・信濃しなの（長野県）獲得に貢献しました。また三河一向一揆で家康の敵に回り、その後、諸国を流る浪ろうしていた本多正信を、徳川家に帰参させる口添えをしたのも七郎右衛門であったといわれます。正信の存在が家康の天下取りに大きく役立ったことは疑いなく、これも表に現れない七郎右衛門の功績といえるでしょう。

『後風土記英勇伝』に描かれた七郎右衛門

依田信蕃や本多正信という逸材を味方につけた七郎右衛門の手腕は大きなものですが、おそらくそれは計算づくのものではなく、戦国を生きる一人の武士として、七郎右衛門が主家を失った信蕃や、浪々の身の正信と心を通わせた結果であろうと想像します。そんないかにも歴戦の猛も者さでありながら、素朴な温かさを内に秘めたところが、七郎右衛門の魅力なのかもしれません。