名もなき、バス①
私は理彩。中学2年生。
なんか...全てがもう、どうでもよかった。
だから、
死ぬ事も、別にどうでもよかった。
ただきっかけさえ、あれば。
そしてあの日、決行した。
一緒に手を繋いで。
飛び降りた。
自分の人生の幕を、自らおろした。
だから、
後悔なし。
今宵も暗闇の中、静かに走るバス。
制服を着たロングヘアーの女子中学生が椅子に座っていた。
たった1人。
深い眠りについているのか、顔は俯いていた。
バスの微かな振動に、意識がもどったのか顔を上げた。
真っ直ぐ前を見据えて、冷淡な口調で、
「あ、私...死んだ?」
独り言のように呟いた。
「はい」
運転手が応えた。
「そっか。死んだんだ」
真っ暗な暗闇の窓をただ見つめた。
しばらくバスは暗闇を静かに走る。
するとバス前方に映画スクリーンのように画面が映し出された。
2階の部屋で机に向かい、勉強をしている理彩の姿。
ストレートのロングが際立っている。
しばらくすると、1階から両親の喧嘩が聞こえ始めた。
慣れている手つきで耳にイヤホンを当て、大音量に音楽を聴きながら勉強を再び始めた。
ただ表情は無表情だが、寂しそうな目をしていた。
学校の帰り道。
広い木々に囲まれた公園のベンチに座り、そこでイヤホンをかけ、好きな音楽を目をつぶって聴く。
太陽の光、優しく吹く風。
ロングの髪がサラサラ風になびいている。
いつも同じ時間、場所で。
これが、いつもの日課。
雨の日も傘を差し、ベンチには簡易のシートを引いて座る。
この時間だけが唯一、生きている。
そう実感できるひと時だった。
いつもと同じようにしていると、髪を一つに束ねた女子中学生が目の前に立っていた。
「なに聞いてるの?」
突然の質問に目が丸くなるも、イヤホンを外しながら、
「あっ、ごめん。なんて言ったの?」
聞き返すと、
「あっ、音楽聴いてたのに、邪魔しちゃってごめんなさい!いつもここで楽しそうに聴いてるみたいだったから、つい、なんの曲を聴いてるのかな?って」
慌てふためいてる姿につい、笑った。
「運命だよ。ベートベンの」
その応えに意外すぎたのか、キョトンと立ち尽くししていた。
その子のあからさまな姿に、理彩は自然と笑みがこぼれていた。
「久しぶりに笑った」
すると、我に返ったのか、
「あ、いや、まさかのベートベンだったとは思わなかったから。だから...その...なんて言うか、びっくりしたと言うか、なんて言うか」
テンパりながらも一生懸命に喋る姿に一瞬で気が緩めた。
「よかったら、聴いてみる?」
片方のイヤホンを差し出した。
「えっ?いいの?じゃ」
ベンチに腰をかけて、お互い片方ずつから流れるベートベンを聴いた。
これが、彼女との最初の出会いだった。
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