一日の終わり

「ねえ、抱っこして」

外では周りの目を気にして言わなくなった。

少し歩けるようになっても、ベビーカーを嫌い、抱っこ紐も嫌い、パパの抱っこだけで移動する、そんな娘だった。

幼稚園に通うようになって、ふと気付くと抱っこは求めなくなり、自分でちゃんと歩くようになった。

「ねえ、抱っこして」

1ヶ月前、急に娘が言い出した。

寝る前、トイレを出た後布団に行くまでの数メートル。

寂しさや恐怖でも無い、満面の笑みでこう言う。

「ねえ、抱っこして」

それから数日、トイレから布団までの数メートル、抱っこが日課になった。

娘はその瞬間、おそらく私に向けるその日一番の笑顔を見せる。

数日後

「ねえパパ、おんぶして」

理由は分からないが、抱っこがおんぶに変わった。

娘の表情は分からない。

ただ、声は楽しそうだ。

さらに数日後、娘が聞いてきた。

「ねえパパ、パパは抱っことおんぶどっちが楽（らく）？」

私はこう答えた。

「うーん、どっちもあんまり変わらないけど、おんぶの方が楽かな？」

「じゃあ、おんぶにしよう！！」

娘なりの気遣いなのだろうか。

その日から、まだおんぶは続いている。

1日の終わりの数分、わずか数メートルのおんぶ、あなたは何を感じているのだろうか。

あなたにとって、1日の終わりが楽しみでありますように。

おわり