マンドレイクは、奇形な形状から中世ヨーロッパを中心に魔術や錬金術で利用された。
引き抜くと悲鳴を上げ、人間を発狂させ死に至らせる伝説がある。
葉は媚薬や不妊薬として利用されていたが、根には幻覚や幻聴、時に死に至る神経毒がある。
植物でさえ表の顔と裏の顔があるのが分かる。