23「ＭとＲの物語(Ａルート)」第一章 19節 湯船と構想

多少強引だけれど、第一章を終えさせてみる。
ここまで読んでくださったみなさま、おつかれさまでした！
第五巻執筆の話になると、難しくてとたんにＲちゃんが寝そうになる。
どうしたものか……。

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「ＭとＲの物語(Ａルート)」第一章 １９節　湯船と構想

　かわいいよ、かわいいよＭさん、という、Ｒのはじけるような思念が、俺の心にうるさいほど響いてくる。しかしとがめるのもかわいそうだ。俺は我慢することに決めた。俺に出会ってから、Ｒの思考はいい方向へと向かっている。俺がそう仕向けている部分もあるが、ほとんどは、Ｒによる自発的な変化だ。いや、それだけか？　もしかしたらこうやって、常時心と心を触れ合わせていることによる、共鳴とか共振のようなものも、あるのかもしれない。かつて魔族を操り、この世界を支配しようとした俺とは思えないほど、俺自身の性格も、変わってしまっている。「入れ物」の脳の性能や性質によって、思考や感情が縛られることはあるのだけど、ここまで変質してしまうこともあるのだという事実は、この俺にとっても、驚きだった。神はそんな俺を許すのだろうか？　それともそれこそが、神の意志なのか。

　Ｒが服を脱ぎながら、鼻歌を歌い始めた。さっきあれほど、常識を覆すような出来事が起きたというのに、この気楽さはなんだ。いや、この娘はそうなのだ。ちょっとしたことに、敏感に動じてしまうこともあるが、他方、とんでもない事態にけろっとしていることもある。それがこの娘の、非常に危険な部分でもあるし、俺がこの娘に、深く興味をそそられる部分でもあるのだ。

　浴槽に半分ほどたまったお湯に、Ｒが身を沈めた。Ｒの心が喜んでいる。歪んだ形でしか心を動かせないＲにしては、素直すぎる反応で、俺はそんなＲをかわいいと思った。Ｒが俺の心に触れようと、心の指を伸ばしている。

　どうした？

　ん？　ばれちゃった？
　プロット、うまくいってるかなって気になって。

　ああ……。
　まだ考えてなかった。
　まあ、ずっと以前に、ある程度は考えてあったから、
　いきなり書きながら、考えてもいいかもしれないけどね。
　
　そうなんだ。
　今どこまで考えてあるか、少しだけ、教えてもらってもいい？

　うん……。
　まず、俺がこの世界で、「豊穣の海」の執筆をしていた頃、
　それは五巻構成となるはずだった。
　だがその頃、いろいろあって、俺はそれを四巻構成に変更した。
　さらに俺は、その最終話を、1971年に発表するはずだったが、
　それもある事情により、1970年に、前倒しせざるを得なくなった。
　つまり、「豊穣の海・第四巻」は、
　俺にとって、不本意極まりない出来栄えだったんだ。
　しかしもう、第四巻の書き直しは難しいから、
　まったく違った方向から、第五巻としてのアプローチを加え、
　「豊穣の海」を、完全なるものとする。
　具体的に言うとね、俺は最初、第五巻で、
　物語の語り手を、殺すはずだった。
　だが結局、発表した第四巻の最後で、語り手である本多君は、
　生き延びてしまっている。これをなんとかしたいんだ。

　なんとかするって……、殺すの？

　いや、それだとつまらないな。
　Wikipediaで調べてみるとわかるが、
　俺の考えた「豊穣の海・第五巻」の概要は、
　もう公開されてしまっていて、
　たぶんファンなら誰でも、知っているはずだ。
　そんなものを、俺は書かない。ならばどうする？
　答えは簡単だ。別の視点、別方向のインパクトを加える。
　例えば、高速道路を走る車に、斜めからの衝撃を加えると、
　重いはずの自動車が、まるで空き缶のように、
　軽々とジャンプする。
　俺が今考えているのは、そういうアプローチだ。
　登場人物、時代、世界観、そのほとんどを変えて、
　「豊穣の海」という作品そのものにぶつける。
　すると、「豊穣の海」の世界はいったん崩壊させられ、
　その後あらたな「豊穣の海」が、読者の脳に再構築される。
　ゲシュタルト崩壊、というやつだな。面白いだろ？

　うーん……、むずかしくてよくわからないよ。

Ｒはあくびをかみ殺している。この娘にはちょっと、難しすぎたか。

　簡単に言おうか。
　時代は現代にする。平成の、今だ。
　そこに、現代の日本の世相や事件を、登場させる。
　例えば安倍総理、小池都知事などの政治や、
　地球温暖化、pm2.5、イスラム国などの、世界規模の問題。
　そういったものを……、

Ｒの身体が、左右に不規則に揺れ始めた。とうとうお風呂の中で、居眠りを始めたようだ。これでも駄目か……、これでも退屈なのか……、俺は平成の日本の若者に、絶望しかけていた。

　おい、Ｒ、起きろ。溺れるぞ。

　う、うん……、むにゃむにゃ。

まあ、しょうがないな。Ｒだけじゃない。もっとやわらかく噛んで、優しく口移しで与えないと、今の若者は、消化しきれなさそうだ。純文学とは、そんなヤワなものであってはならない。少なくとも、俺の時代には、文学とは硬派のたしなみだった。石原新太郎のような、気骨のある男がリードする晴れ舞台だった。日本は本当に、変わってしまったな。まあ、悪い方向だけじゃなく、いい方向にもだが……。俺も少し執筆スタイルを、今風に変えないといけないかもしれないな。そうだ、今を生きる人達は、変化をし続けている。俺も変化し続けなければ。それが神の望むことなのだから。そうしないと人間は、生きてはいられないのだから。

ＭとＲの物語・Ａルート 第一章 再生 ＜了＞

＜つづく＞