44「ＭとＲの物語(Ａルート)」第三章 7節 地獄門

書き上げて一回ボツにしたものを、少し手直しして採用。
いいものに仕上がった、気がします。
悔しいけど、やっぱり推敲って大事なんだなー、と再認識。

（目次はこちら）

「ＭとＲの物語(Ａルート)」第三章 7節 地獄門

女神はメガネを光らせ、ニヤリと笑った。彼女が選んだカードは「レッドカード」。それは時を停止させる、チート技だ。このフィールドにおいて女神はいわば「ゲームマスター」。ルールなんていくらでも書き換えることが出来るのだ。「レッドカード」も、今作ったばかりの新カードだ。

　なに？　身体が……。

　オホホホホｗ
　時を止められてはさすがのＭと言えど、何もできまい。
　また蛇の快楽で、白目をむかせてやろうか。

メガネっ子の右手に、赤い光がゆらりと走った。その手をゆっくりとあげると、赤い目を光らせた、黒く太い蛇が、その手を伝い、大きな口を開いてＭを威嚇した。Ｒの脳裏に、忘れかけていた強い快楽の記憶が蘇った。それはＲの心の闇の自己破壊欲求を、呼び覚ました。

　あ、あ、あははははｗｗｗｗ
　アハハハハハハハｗｗｗｗｗ

　おい、Ｒ……、しっかりしろ……。

Ｒの胸元で、何か強い光がはじけるのを女神は見た。

　む？　なんだこの光は……。

Ｒの上着の前がはだけ、その中に、赤黒い空間が口を開いていた。そしてそこから赤い強烈な光線が、周囲に照射された。女神は右手からみついていた蛇を消した。だが、Ｒの胸に開いた亀裂は消えることはなく、どころか、ゆっくりと大きくなっていく。Ｒはその下腹から、上は左顎までが赤黒く切り裂かれ、そこからギラギラとしたオーラを放っていた。驚いた表情のまま停止したＲの顔を、亀裂はゆっくりと、じわりじわりと浸食する。

　アハハハハ！！　アハハハハハハ！！！

　Ｍよ。Ｒはどうしたのだ！　この裂け目はなんだ！
　何か策はないのか。

　……。

考えられるのは一つしかない。それは魔界への扉、地獄門だ。だがこんなに簡単に、地獄の門は開くものなのか、とＭは戦慄しながら、神に言った。

　恐らくこれは、地獄門。神よ、あの技は使えるか？

　あの技？

　平安時代に、俺が開いた地獄門をお前が封じた技だ！

　ああ……、あれか。使える。

メガネっ子は再び手を高く上げた。その指を空に向け、「裏鬼門（うらきもん）！」、と叫んだ。Ｒの周囲に、稲妻のような青いオーラが現れ、赤黒い亀裂と青い稲妻は、白い火花を散らしながら互いに浸食し合う。亀裂はすでに、Ｒの左目を引き裂いている。痛みはないようで、Ｒはまだ心の中で笑い続けていた。

　おい、時を進ませてくれないかな。Ｒを眠らせてみるよ。

　ホントだなＭ。騙（だま）しは無しだぞ？

　ああ。

神は「レッドカード」を解除することで、停止していた時を進ませた。同時に、ＭがＲに駆け寄りながら、手持ちのカードの１枚を発動させる。　

　「八塩折（ヤシオリ）！」

ヤシオリとは遠い遠い時代に、ヤマタノオロチを昏倒させたという強い酒の名称である。その名を持つこの技は、睡眠効果、催眠効果、弱い催淫効果などを与えることが出来る。今Ｍは、ヤシオリを使って強めの眠りをＲに与えた。Ｒは一瞬にして意識を失い、その場に崩れた。Ｍはそれをしっかりと抱き止めた。さらに、Ｒの顔に開いた黒い亀裂に手を近づけたが、そこから漏れるおぞましい気を感じ、慌ててひっこめた。

Ｒの唇が、ひく、ひく、と歪む。それは苦痛によるものなのか快楽なのか。身体はこわばり、ときおり大きくびくっと痙攣する。

　駄目か……、違うのか。この穴は地獄門ではないのか？

メガネっ子がＭとＲに近寄り、無表情にＲを見つめていたが、ほう、とつぶやいて微笑んだ。Ｒの顔の亀裂が、急速に小さくなり始めたのだ。

　やった。消えていくぞ！

ＭはほっとしてＲの頬をなで、強く抱きしめた。Ｒの亀裂はもう消えていた。

　ほほう、ホントに地獄門だったのだな。
　そんなものを人間が開くとは……。この娘は一体……。

　わからん……。何か俺達の知らない、新しい事象が起こっているようだ。
　だが原因はわかっている。　お前がＲに与えた快楽が中毒となり、
　Ｒに強いストレスを与えた。それが扉出現のきっかけなのは、間違いない。
　もうＲの前では、黒蛇は使うな。いいな？

　わかった。しょうがないな。
　あ、Ｒちゃんを、眠りから覚ましてあげないと。

メガネっ子はＲに向けて手を広げ、その手をさっと払った。Ｒの体内の穢れを祓い、眠りを誘発する毒を消したのだ。Ｒが身じろぎをし、目を開いた。

「Ｍさん……、私……、どうしたの？」

Ｒは身体をＭから離し、起き上がってスカートについた土をはらった。Ｍも立ちあがり、神社の入口に目をやった。それに気づいた女神は、Ｍに言った。

　あの娘ならもう、図書室に帰したわよ。
　
　帰したって……。あの霊もお前が操っていたのか。

　そうよ。おほほほｗｗ

　まあ、それなら話は早いな。
　あの霊を成仏させてやってくれないかな。
　このままだとあの霊のせいで、図書室のＰＣが使えないんだ。

　そうなの？　どうしようかしら？

再びメガネっ子の眼鏡が、キラ……、と光った。その唇が、妖しく微笑んだ。

＜つづく＞