花火 (１分小説)

ヒュルルルルル～。

花火玉が、らせん状に舞い上がり、パンッと音をたてて、夜空を明るく鮮やかに染める。

打ちあがるたびに、 ワーッと大きな歓声があがった。 

出だしはOK！問題はこれからだ。私は、群衆に混じり夜空を見上げた。

｢あれ？どうなっちゃってるの？｣
｢空に張り付いちゃったよ｣

どよめきが起こる。

花火が満開に咲いたまま、落ちる気配がない。


今年の新作花火のテーマは、『消えない思い出』。
私は、開花したまま、落下しない花火を創ったのだ。 

どうやら、成功したようだ。 


色とりどりの花火は、翌朝になっても、重力に反して、まだ青空に浮かんでいた。

通学、通勤途中の学生やサラリーマンは、空を見上げながら、ゆうべの余韻にひたっている。

私は、その姿を見て、あらためて成功を噛み締めた。


ルルルルルルル。
胸ポケットの携帯電話が鳴る。

弟子からだ。

｢親方！ ゆうべ、花火大会があった時刻に、現場上空を飛んでいた飛行機が、まだ着陸していないようなんです｣

天を仰いでみる。はるか上空に、ゴマ粒ほどの大きさのモノが浮かんでいる。

｢親方、うちの花火と、何か因果関係があるんでしょうかね？｣

ヤバい。 どうやら、花火以外の物体の重力も、同時に止めてしまったようだ。

乗客たちには悪いが、ここで非を認めてしまっては、のちのち大きな責任問題になる。


マスコミや乗客の家族は、こぞって私を責めたてたが､罪悪感にかられながらも、はぐらかし続けた。

その間も、飛行機は宙に浮かんだまま。

自衛隊や救助隊が移動させようとしても、ピクリとも動かない。



【1年後】

空に、花火と飛行機が浮かんでいるのを、誰も不思議と思わなくなってしまった頃。

町に、また花火大会がやってきた。

｢去年の新作が、空に張り付いているから、打ち上げるスペースがせまくて｣

弟子たちが困っている。

私は、新作の花火玉を弟子たちに渡した。

｢これを打ちあげてくれ。相当な高度まで上がるはずだ｣ 



【動かない飛行機内】

ヒュルルルルル～、パンッ！

｢パパ、見て見て。今年の花火大会は『文字』みたい｣

小さな女の子と父親が、一緒になって、飛行機の窓の外をのぞきこむ。

｢『あ、い、た、い』だってさ！！｣

ママの筆跡だな。

しかし、 『あいたい』の文字はすぐに消えてしまった。

『はやく、かおがみたい』
『げんきに、しているか』

一文字一文字打ちあがるたびに、他の席の乗客からも、歓声が沸く。

｢今年こそ、消えない花火にして欲しかったね｣

女の子が、ボソリと言った。

ああ。でも、消えるから心に残るのかもな。