【大甕神社と封印された星の神】

1. 大甕神社について

茨城県日立市に鎮座する大甕神社（おおみかじんじゃ）は、日本の神話世界でも特異な神々を祀る神社です。特に、星の神である甕星香々背男（みかぼしかがせお）を地主神として祀っている点で全国的にも珍しい存在です 。
もう一柱の祭神は、この星神を封じた建葉槌命（たけはづちのみこと）で、後述する神話に深く関わる神です。星の神と封印した神、その両方を祀る大甕神社は、他に類を見ないユニークな神社と言えます。

2. 歴史と由緒

大甕神社の由緒は日本書紀の一書（異伝）に神話が記されています。それによれば、天孫降臨に先立ち武甕槌命（鹿島神宮の祭神）と経津主神（香取神宮の祭神）が地上の神々を平定した際、星神・香香背男だけが最後まで服従しなかったのです 。そこで天神は織物の神である倭文神・建葉槌命を派遣し、星神をようやく服従させました 。この結果、星の神は大甕の地に封印され、逆にその地の地主神として祀られるようになったと伝えられます 。大甕神社境内にそびえる巨石「宿魂石（しゅくこんいし）」こそ、封じられた甕星香々背男の化身と伝えられ、この神話の象徴的遺物となっています 。

3. ご祭神と役割

• 主祭神：建葉槌命（たけはづちのみこと）
– 倭文神（しとりがみ）とも称され、古代より織物の神として知られます 。同時に、上述の神話では強大な星神を鎮めた勇猛な神でもあり、そのことから開拓や戦勝をもたらす武神的側面でも信仰されています 。建葉槌命は天岩戸の神話では天照大神が隠れた際に神聖な布を織ったとされる機織りの神でもあり、技芸と武勇の両面を持つ特異な神格です。

• 地主神：甕星香々背男（みかぼしかがせお）
– 星の神であり、日本神話では唯一と言ってよい星辰神です 。別名を天津甕星（あまつみかぼし）または天香香背男（あまのかかせお）といい、記紀神話の表舞台にはほとんど現れませんが、葦原中国平定の段で最後まで抵抗した神として登場します 。そのため悪神・邪星のように位置付けられていますが、実際にはこの地で人々のために尽くした守護神として後に祀られるようになった存在です 。星辰そのものを神格化した雄大な霊力を持つ神であり、地元では畏敬と感謝の念をもって祀られています。

4. 霊的・スピリチュアルな特徴

大甕神社は、武神（建葉槌命）と星神（甕星香々背男）のエネルギーが交錯する特別な場所とされています。古来より星は人智を超えた天の象徴であり、武の神は現実世界の守護者です。その二柱を祀る神社には、宇宙的なスケールの力と現実を切り開く力が同時に宿ると信じられています。実際、社域に立つと澄んだ空気とともに重厚な「気」を感じることができるといわれ、全国的にも有数のパワースポットとして知られます。特に運命の転換期にある人や新たな方向性を模索している人にとって、大甕神社での参拝は大きなインスピレーションや導きを与えてくれる場になるとも言われます。星神は強い力で悪運を払い開運へ導くとも伝えられており 、現代でも多くの参拝者がそのスピリチュアルな恵みに預かろうと訪れています。

5. なぜ星の神が日本神話から消えたのか？

日本神話では太陽神（天照大神）や月神（月読命）が重要視される一方で、星の神々について語られることは極めて少ないです 。太古の人々にとって星空は身近で神秘的な存在だったはずですが、公式の神話から星の神が姿を消したのはなぜなのでしょうか。その理由について、以下にいくつかの仮説を挙げてみます。

• 仮説1：支配体系の変化（太陽神の優位）
古代日本において、天皇家の祖先神とされる天照大神（太陽神）の地位を確立するために、神話体系が編纂されたと考えられます。大和政権は自らを日の神の後裔と位置づけることで正統性を主張しました。その過程で、地方の信仰であった星の神は意図的に神話から排除・矮小化された可能性があります。実際、天津甕星（甕星香々背男）はヤマトに抵抗した部族の星神であったとする見解もあり 、勝者である中央勢力にとって都合の悪い神話要素は取り入れられなかったのでしょう。

• 仮説2：陰陽道や外来思想との関係
星に対する信仰は後世、日本固有の神道というよりも陰陽道や道教、仏教と結びついて発展しました。平安時代以降、陰陽師たちは北極星や北斗七星を重視し、仏教でも妙見菩薩のように星辰を神格化しています。こうした星の神信仰は大陸伝来の陰陽五行思想の影響が強く、古代の国家神道の体系には組み込みづらかったと考えられます。言い換えれば、星の神々は公式神話ではなく陰陽道や民間伝承の領域で生き続けたのかもしれません。

• 仮説3：天香香背男の封印と神話からの排除
甕星香々背男（天津甕星）は上述の通り「討たれた神」です。神話の中で明確に討伐・封印された存在であるため、公式の記紀神話ではその後ほとんど触れられません。日本書紀においても星神は「悪神」としてわずかに言及されるのみで 、その功績や役割は詳述されていません。敗者として封印された神を神話の中心に据えることは、当時の編纂者にとって望ましくなかったのでしょう。結果として星の神は神話の表舞台から姿を消す形になりました。

• 仮説4：宇宙的な力への畏怖
星々は太陽・月とは異なり無数に存在し、その動きも神秘的です。古代人にとって星の持つ力は計り知れず、しばしば得体の知れない宇宙的な力として畏怖の対象だった可能性があります。記紀神話が編まれた時代、人々が理解しやすい太陽・月と比べ、星辰の神格化はあまりにも広大で抽象的であったため、神話物語として整理しにくかったのかもしれません。実際、「星神」とは具体的に何を指すのか――一つの星なのか星座なのか、はたまた宇宙全体なのか――明確ではなく、神話作者も扱いに困ったのではないかとの指摘があります 。星の神は人智を超えた存在ゆえに、体系化された神話からこぼれ落ちてしまったとも考えられます。

• 仮説5：渡来人の信仰と星の神
星の神に関する信仰が、古代に大陸からもたらされた文化や渡来系の人々の信仰と結びついていた可能性も指摘できます。例えば、尾張（現在の愛知県）には天背男命（あまのせおのみこと）＝香香背男を祀る星神社の伝承が残り、その子孫と称する氏族の話も伝わっています  。このように、星神信仰が特定の一族や外来の集団に根付いたものであった場合、ヤマト中心の神話には組み込みにくかったでしょう。歴史家の中には「天津甕星はヤマト王権に服さなかった地方部族の神である」という説を唱える者もおり 、中央政権は自らの支配に不都合な異質の神を神話から遠ざけたのではないかという見解です。

以上の仮説はいずれも明確な答えを出すものではありませんが、星の神が公式の日本神話で目立たない理由として考えられる要因です。おそらくは政治的事情と宗教的事情、そして古代人の宇宙観が複雑に絡み合い、星辰神は神話の主役から退場させられたのでしょう。

6. まとめ

太陽と月は語られるのに、なぜ星だけが語られないのか――その疑問は、日本神話の編纂過程や古代信仰の多様性を探る上で興味深いテーマです。甕星香々背男という星の神は、単なる「討たれた敗者」ではなく、宇宙規模の力を秘めた強大な存在だったのかもしれません。その痕跡は、大甕神社の宿魂石や伝承にひっそりと息づいています。

大甕神社を訪れると、私たちは神話から失われた歴史とでもいうべき物語に触れることができます。同時に、武神と星神という相反するエネルギーが交わる場で、現代に生きる私たちも何かしらの霊的なインスピレーションを得られるかもしれません。その不思議な力を感じに、そして古代から封じられ祀られてきた星の神に想いを馳せに、大甕神社へ足を運んでみてはいかがでしょうか。きっと、悠久の歴史と宇宙の神秘が交錯するエネルギーを肌で感じることのできる、貴重な体験になると思います。