日本人の宗教性
誤解された日本人
かつてフランス人作家ポール・ボネは，「不思議の国ニッポン」の中でこういう逸話を語りました。ある日本人商社マンが海外赴任した際，欧米人にこう聞かれたそうです。「あなたは神を信じているか？」と。その日本人はこう答えました。「私は無神論者です」と。その後，日本人商社マンは仕事に支障をきたしたそうです。理由はこうです。当時の欧米人にとって，神を信じないことは，「神に見られているという意識」が欠けていることであり，それはすなわち倫理の欠如を意味しました。簡単に申し上げれば，倫理観が完全に欠如していますから，「私は人を殺しもすれば，女を犯します」と宣言しているようなものなのです。
確かに日本人は，欧米人のような一神教の信者ではありません。が，日本人には日本人の宗教があります。正月には神社にお参りします(日本神道)。葬式は仏教の形式に沿って行われます。礼節の根底には儒教があります。教会で結婚式を挙げ，クリスマスを祝います(キリスト教)。こうした日本人の宗教的無節操さは，外国人からすれば信じ難いようです。確かに，日本人は無宗教の国民です。だからといって，精神性に欠けているのではない。むしろ，きわめて鋭敏な宗教的感覚を持っている。今回は，日本人の精神性を弁護したいと思います。
外国人の宗教観
この世界には，たくさんの宗教があります。欧米人が信じるキリスト教，中東諸国や東南アジアに広がるイスラム教，アジア全域に浸透した仏教など。これらの宗教には共通点があります。これらの宗教の神(仏)は，「主語の世界」に生きているのです。
キリスト教の神は「汝(you)」です。つまり，キリスト教徒は，神を人間の対話相手として考えます。よって，ベルナールや十字架のヨハネに代表されるように，キリスト教的信仰の最終形態は夫婦のような信頼関係です。
イスラム教の神は「彼(he)」です。つまり，イスラム教徒は，神を人間から隔絶した存在として考えます。よって，イブン・スィーナーやイスラム神秘主義に代表されるように，イスラム教的神の最終形態は絶対他者です。
仏教の神は「私(I)」です。つまり，仏教徒は，神を人間の内に観取します。梵我一如，神と我は深いところで一体であり，我の本質こそ神の本質です。よって，臨済などの禅宗に代表されるように，仏教的真理の最終形態は本来的自己です。
このように，外国人の神観は，世界の中心に位置する主語として位置づけられています。
日本人の宗教観
外国人の宗教観が「主語の世界」であるなら，日本人の宗教観は「述語の世界」です。日本人は外国人のように，一つの中心を求めません。違う言い方をすれば，神を存在として考えません。人と人の間にある場こそ，日本人にとっては神なのです。欧米人が自我を重視し，日本人が他者を重視する所以です。
日本人と外国人の精神性の違いを，言語学的に考察してみましょう。英語における別れの挨拶は「Good-bye」です。これ，単なる解散の合図です。一方で，日本における別れの挨拶は「さようなら」です。「さようなら」の本来的意味をご存知でしょうか？
「私はあなたとお別れしたくありません。いつまでもご一緒したい。しかし，そういう訳にも参りません。もしご縁があれば，私たちはいつの日か，また出会うこともあるでしょう。そうであるならば(左様ならば)，名残惜しいですが，一旦ここでお別れしましょう」(中村元「日本人の思惟方法」)
長い時を経て，「左様ならば」が「さようなら」に変化し，長い感情表現を集約した別れの挨拶になりました。ですから，正確に言えば，「さようなら」の英訳は「if so」なのです。「自我が世界の中心に位置する欧米人」と「他者との関係を重んじる日本人」の違いがお分かりになられたと思います。
日本人は欧米人と違います。と同時に，他のアジア人とも異なります。インドや中国における無我と日本の無私は，まったく異なった概念です。無我は，仏教的な悟りの境地です。しかし，無我の思想の中には，「無我を求める我」が残存しています。なぜなら，意識が自己に向かうことにより，最後の我が除去できないからです。しかし，日本人の無私は，無我という意識さえ捨て去った無です。国を救うため，他者を救うため，使命を果たすため，己を忘れて没頭する絶対無です。
日本人の精神性
主語と述語の世界，この差は絶大です。外国人は言います，「私が愛する」と。日本人も言います，「私が愛する」と。同じ意味の言葉を吐いても，重点が違うのです。主語の世界に生きる外国人は，愛する主体である自我が中心です。一方で，述語の世界に生きる日本人は，愛する行為が中心です。
キリスト教の神をyou，イスラム教の神をhe，仏教の神をIとすれば，日本人の神はbe動詞です。確かに，主語の世界に生きる外国人から観れば，日本人には(主語的)神が存在しません。しかし，日本文化には神が存在しないのではなく，彼らの目に見えないだけなのです。
それだけではありません。論理学的に申し上げれば，述語は主語を包含します。すなわち，be動詞は，主語に応じて柔軟に適応することができる。youにはareで，heにはisで，Iにはamで，あらゆる宗教を包含することができる。
これは歴史が証明しています。日本人はインドの仏教を学び，空海において仏教を究めました。日本人は中国の儒教を摂取し，佐藤一斎において儒教を究めました。日本人は欧米からキリスト教を取り入れ，内村鑑三において福音の精神を徹底させました。宗教だけではありません，哲学も同様です。西洋哲学の頂点とされるヘーゲル哲学には「自我の矛盾」がありました。ヘーゲル的観念論がマルクス的唯物論に堕した原因です。しかし，日本の西田幾多郎は，西洋的自我を克服し，ヘーゲル哲学を最終的結論に至るまで徹底させました。いわゆる「絶対無の哲学」です。このように日本人は，深い精神性を有するが故に，諸思想を徹底させる独創性を秘めているのです。
日本の勃興
かつて司馬遼太郎は「この国のかたち」において，日本人の特徴をこう述べました。日本人は巨大な無(空洞)を好む。日本人が愛するリーダーは，項羽や織田信長のような切れ者ではなく，西郷隆盛や徳川家康のような大きな器を持つ人格者である。あたかも，全てを生かす天照大神のように，日本人は巨大な無を好む。日本特有の天皇制もまた，社会を安定させる巨大な無なのかもしれない，と。
徐々に戦乱の世が近づきつつあります。徐々に旧文明が終焉しつつあります。古い文明は滅び，新しい文明が誕生しなければなりません。文明の土台は宗教的意識です。宗教こそ，アリストテレスのいう「文明の第一原因」です。今度の宗教は，すべての既存宗教を包含する思想でなければなりません。そうであるなら，我々日本民族が，新文明の土台を据える役目を負っているのではないでしょうか。日清・日露戦争当時の軍事大国・日本，高度経済成長当時の経済大国・日本。往時の日本は，これから始まる精神大国・日本の前哨戦に過ぎません。新文明の土台を据える歴史的民族としての日本人。これは，私の愛国的妄想でしょうか？
「恩恵の露，富士山頂に降り，滴りてその麓を潤し，溢れて東西の二流となり，その西なる者は海を渡り，長白山を洗い，崑崙山を浸し，天山，ヒマラヤの麓に灌漑ぎ，ユダの荒野に到りて尽きぬ，その東なる者は大洋を横断し，ロッキーの麓に金像崇拝の火を滅し，ミシシッピー，ハドソンの岸に神の聖殿を潔め，大西洋の水に合して消えぬ，アルプスの嶺はこれを見て曙の星と共に声を放ちて謡い、サハラの砂漠は喜びてサフランの花の如くに咲き，かくて水の大洋を覆うが如くエホバを知るの智識全地に充ち，この世の王国は化してキリストの王国となれり，我睡眠より覚め独り大声で呼わりて曰く，アーメン，然かあれ，聖旨の天に成る如く地にも成らせ給へと」(内村鑑三／1907年1月10日「初夢」)
以下は参考書籍です。
