ベロ出しチョンマ

ベロ出しチョンマ

斎藤隆介　作
滝平二郎　絵
1967

千葉の花和村に「ベロ出しチョンマ」という玩具がある。
チョンマとは長松が訛ったもの。
背中の輪を引くと舌を出す。誰でも思わず吹き出さずにはいられない。

十二歳の長松は三歳の妹ウメが泣くと、眉毛を八の字に下げ、
ベロを出して間抜けた顔で妹を笑わせていた。
天災で苦しんだある年、百姓達は年貢をもっと出せと要求され、
生きる道がなくなる。長松の父親は将軍の所へ直訴した。
そこで、長松一家は死刑を求刑され、村人が悲鳴をあげる中、
ついに刑場で高い磔柱に縛られた。
突き役がウメの胸の所で槍の穂先を組み合わせたとき、
ウメが怖くて泣き叫んだ。
その時、長松は妹を慰めようと、
「ウメーッ、おっかなくねぇぞォ、見ろォアンちゃんのツラーッ！」
と叫んで、ベロを出しておどけた。
そして、ベロを出したまま槍に突かれて死んでしまった。

この悲劇の物語はいまでもある「ベロ出しチョンマ」という
玩具の由縁でもある。

斎藤隆介とその文学の真髄を引き出した、滝平二郎の切り絵。
このコンビの作品「モチモチの木」は小学校の教科書に採用された。