ワタシは宇宙人　「破水」 #27

やっと安定期に入り、お腹の赤ちゃんも順調に大きくなっていた。

その時のわたしは長いツワリで肋骨が浮き出るほど痩せていた。お腹と胸はどんどん膨らみ大きくなる。なのに肋骨が何本も浮き出ている奇妙な身体になっていた。

しかしツワリが無くなると、打って変わって食べ物が美味しくなった。何を食べても「美味しい」のだ。話に聞いていたように、しっかり２人分の栄養を取るようになった。

やがてわたしの体に丸みが帯びてきた頃、お腹の中でグニョリと動いた。

わたしは慌てて服をめくると、お腹の表面はボコボコと動いて、赤ちゃんがお腹を蹴る形が見えた。

見えないけど、確かに存在する

早く会いたいな…

早く陣痛来ないかな。

暑い夏の８月。臨月を迎えた。

いよいよ、いつ陣痛が始まってもおかしくない時期にきた。陣痛の痛みとはどんなものなのだろうか。

祖母や母からは「痛みで障子の桟（さん）が見えなくならないと、ややこ（赤ん坊）は生まれない」と聞いていた。

とにかく案ずるより産むが易し。あれこれ心配しても何も始まらない。ドキドキしながらもその時を待つだけだった。

陣痛は時間をかけて、ゆっくり徐々に強くなって行くと聞いていた。胎児は母親の呼吸に合わせながら、時間をかけてゆっくり降りてくる…

はずだった…

８月も後半に差し掛かるある日。

夜中３時頃トイレに行こうと立った時だった。

トイレを目の前にしてわたしの下半身はビショビショになった。

破水したのだ。

わたしは混乱した。破水が先に起きるなんて想定外である。

わたしはすぐに夫と母を呼び、着替えてお産の準備をした。破水して５分も待たずに一発目の陣痛が始まった。

陣痛はいきなり１分おき、３０秒おきの狭い間隔で容赦なく襲ってきた。破水した事で一気に胎児が下がったのだ。

助産院に連絡し、日が昇ってから朝向かうことにした。

本当にわたしはいつもいつも、イレギュラーな事ばかり起きるのだ。

そしていよいよ、出産がはじまる。