SIWA×INDIGOシリーズ 希少な天然藍で染めた和紙製品
山梨県の和紙メーカー大直の古屋です。今回は、藍染工房の壺草苑様とのコラボ企画、SIWA×INDIGOシリーズについてお話いたします。
以前、期間限定として何度か販売させていただいた「SIWA×INDIGO」シリーズが数量限定にて復刻いたします。
今回は、SIWA製品染直し企画と並行し、東京都青梅市にて伝統の藍染技法を続ける「壺草苑」様にご協力いただき製品を染め上げていただきました。
壺草苑様は化学薬品を一切使用しないサスティナブルな藍染を行っている工房です。
藍染の染色方法や壺草苑様のこだわりについて、工房長の村田様と職人の丹羽様に、お話伺いましたので、紹介させていただきます。
藍染とは
壺草苑様の染色技法を紹介する前にまずは藍染の基本を書かせていただきます。
藍染とは「インジゴ」と呼ばれる色素成分を持つさまざまな植物や化学染料（化学藍）を使った染め物の総称です
インジゴは不溶性色素なので、アルカリ性の水溶液に溶かし染液を作る（藍を建てる）といった手順があるのも特徴です。
染料には植物由来の「天然色素」と化学合成した「化学色素」があり、建て方にも菌（インディゴ還元菌）の発酵による「本建て」と苛性ソーダのような化学薬品による「化学建て」があります。
どちらの色素を使っても、どちらの建て方をしても、藍染と呼ばれます。つまり、一言に藍染と言っても、化学的なものから天然のもの、その中間のものなど多様な手法が存在しています。
それぞれの手法に一長一短がありますが、現在は、安価で大量生産に適した「合成インディゴ（化学色素）×化学建て」の手法が多く見られます。
一方、天然物の藍を使った藍染は安定した染めが難しく、染料づくりから染に至るまで、手間も時間もかかり、職人の熟練した技術も必要とするため希少なものとなっています。
壺草苑の藍染
今回、我々の製品を染め上げてくださった壺草苑様では、江戸時代より続く「天然藍灰汁発酵建て」という手法を行っています。
この手法は、天然染料である蒅を使い、菌と灰汁で発酵することで染めるこだわりの製法です。
①藍を建てる
染料の蒅から藍染液（染液）を作る工程を「藍建て」と呼びます。
深さ1.5ｍの藍甕に、「灰汁（ナラなどの木灰を水に浸した上澄み液）」と「石灰」を入れ、インディゴ還元菌の住めるアルカリ性の環境を整えていきます。
そこに2俵（約100kg）ほどの蒅を入れます。
ここに、菌の栄養となる、「ふすま」と「日本酒」を入れ、毎日毎日、攪拌し、菌の活動を促し続け、約１週間かけて発酵させます。
このように日々、手をかけることで、蒅の中にいるインディゴ還元菌が、液中に不溶性色素を溶かすことが出来、ようやく藍染液が出来上がります。
（染をしていく中、藍が疲れた際には再度、日本酒を与えるなど、日々、藍染液のコンディションを整え続けます。）
これほど手をかけて出来上がった愛染液もインディゴ還元菌の活動限界とともに約3～４週間でその役目を終えます。
②天然藍染料「蒅」について
壺草苑様では、徳島の国選定文化財・阿波藍製造技術保持者「藍師・新井修（無形文化財）」さんのもとで作られた蒅を使用しています。
約１年という長い時間をかけ、タデ藍の葉を乾燥・発酵させて惜しみない手間をかけ作られた非常に貴重な天然藍です。
③染色
藍染は製品を藍染液に浸して放置すれば色が付くわけではなく、酸素に触れて酸化させることではじめて染まっていきます。
まずは藍染液に製品を浸しながら、丁寧に染液を揉みこんで空気（酸素）を追い出し、色ムラを防ぎます。
頃合いを見て、浸していた製品を引き上げ、きれいな水で洗い、空気に触れさせて色を定着させます（酸化）。
藍染の色調整は、この浸しと酸化の作業を繰り返すことが基本です。
しかし壺草苑では、単純な作業の回数だけではなく、各藍甕の藍染液のコンディションを判断しながら調整するとのこと。
インディゴ還元菌の状態を見極めながら、浸す回数や時間などを決めていく、まさに職人技です。
④灰汁抜き
染色が終わったら、天日干しを行い、きれいな水で洗い流すという作業を繰り返します。
こうすることで、天然藍染料に含まれる余計な灰汁（藍色以外の色素）を出来るだけ外に出していきます。
藍染製品で稀にある茶色いシミのようなものの正体はこの灰汁です。洗うことで流すことができるこの灰汁は天然染料の証でもあります。
☆壺草苑職人【丹羽様】からのメッセージ☆
SIWA製品を染める際に工夫したポイント
「SIWAの製品は、綿や麻のような一般的な繊維より染まりにくかった為、一回一回の染めに長い時間をかけました。また、ムラの原因となる空気をなかなか追い出せない為、手を離して染液に漬け込むことはせず、付きっきりで染める作業をしました。」
製品を使う方へ
「藍染は美しさだけでなく、染まった物を丈夫にするという目的を兼ねて古くより行われてきました。使い込んで脆くなった品物はすぐに処分するのではなく、藍染を施すことで見た目の美しさも、丈夫さも取り戻すという、古来からの知恵を味わって頂ければと思います。製品に付いている皺は、職人が何度も藍を揉みこんだ手仕事の跡です。愛着を感じながら、移ろいゆく色をお楽しみ頂ければ幸いです。」
このように、希少な原料を使い、藍染液の管理や調整、染めから仕上げる工程において、いずれも職人が多くの工夫や手間ひまをかけて行う藍染が「天然藍灰汁発酵建て」です。
安価で大量生産ができる染め方と比べると、効率が悪いようにも見えますが、自然界からとれる原料のみを用いる環境に優しい素晴らしい伝統技術だと感じました。
SIWA×INDIGO シリーズ
SIWA製品は「繰り返し大切に長く使うこと」を提案する紙の製品です。
安価な価格で様々な物が手に入る現代、使い捨てされてしまう物もたくさんあります。
そのような中で、「繰り返し長く使い、物を大切にしていこう」といった思いをお客様へ届けることが、我々ができる環境活動の１つだと思っております。
壺草苑様の人や地球環境に対する想いや、手間をかけることでしか得られない美しさ、そして古来からの藍染を施すことで物を大切にするといった理念と重なり、SIWA×INDIGOシリーズはとても美しく、大切にしたくなる商品となりました。
是非、この機会に自然がもたらしてくれた深みのある藍の色をお試しください。
商品ラインナップ
商品名 価格（税込）
SIWA×INDIGO ｸﾗｯﾁﾊﾞｯｸﾞ M 7,040円
SIWA×INDIGO ｸﾗｯﾁﾊﾞｯｸﾞ wide 8,800円
SIWA×INDIGO ﾄｰﾄﾊﾞｯｸﾞ S 20,680円
SIWA×INDIGO ﾄｰﾄﾊﾞｯｸﾞ M 27,500円
SIWA×INDIGO ﾊﾞｯｸﾞｽｸｴｱ S 8,800円
SIWA×INDIGO ﾊﾞｯｸﾞｽｸｴｱ M 11,000円
SIWA×INDIGO 文庫ｶﾊﾞｰ 3,960円
SIWA×INDIGO 文庫ｶﾊﾞｰ（濃） 3,960円
SIWA×INDIGO ﾏｽｸ 各サイズ 2,200円
SIWA×INDIGO ﾏｽｸ 各サイズ （濃） 2,200円
※文庫カバーとマスクのみ濃色の展開がございます。
※ポリエステル繊維が原料のハードナオロンは藍染では染色できない為、通常ハードナオロンの商品も全てソフトナオロンの特別仕様となります。
取扱い店舗
弊社直営店のみでの販売となります。（めでたやamazon店除く）
※楽天市場店・yahooショッピング店・吉祥寺店・河口湖店は文庫カバーとマスクのみの販売となります
※同時期に直営店にて、壺草苑様によるSIWA製品染め直し企画も開催いたします。
ご愛用中のSIWA製品を壺草苑様の藍染で染め直してみませんか？
詳細はこちら。