三つの星の詩/An Elegy of Three Stars

第三、四章/Chapter 3&4

「おかあさんはどの星になったの。」壁に貼ってある青いポニーに聞いてみた。おかあさんが元気だった頃一緒に描いた絵。金色の目をしたポニー。そのポニーは黙ってうなずくだけ。
「おかあさんのところに行きたいの。」
ポニーがまたうなずいた。
次の瞬間、カオリの身体が空に浮いた。ポニーの背中に乗って麦畑の上を飛んでいく。行く先には大きな星がまたたいている。

”Which star did Mother become?”
A blue pony’s golden eyes stared at Kaori from the painting hung by the window. Kaori had drawn and colored it with her mother.
“You miss her, too?” Kaori said to the pony.
The pony nodded.
“Take me to my mother.”
The pony nodded again.
In the next moment, Kaori flew over the wheat field and into the sky, riding the pony toward the large star.

大きな星には、白い服を着た子供たちが菊の花を摘んでいた。大きな花束を抱えている。
「菊の花を摘みに来たのかな。」男の子がカオリに聞いた。
「ううん、おかあさんを探しているの。」ポニーから降りて、カオリが答える。
「おかあさん、すぐに見つかるよ。私たちもおかあさんのために花を摘んでいるんだから。」女の子が言う。
「そうすれば、おかあさんがずっと幸せになれるからね。」子供たちみんなが一斉に声をそろえる。その声が白い空に波のように広がっていく。
「だから、あなたも一緒に摘もうよ。」
「でも…」と、カオリが答える。「私のおかあさんはピンクのバラが好きなの。」
「え、なあに？」子供たちがつぶやく。
「バラって何？」
「聞いたことない。」
「菊じゃなきゃいけないんだよ。白でなきゃ。」
「ピンクですって。」
「なんで、この子知らないの。」
「なんで、ここにいるんだ。」

子供たちはガラス玉のような眼をカオリに向けて、音もなく近づいてくる。まるで羽根がすべるように。
－寒い。－
急にあたりが寒くなって、カオリの手足は凍り付いて動かない。子供たちの白い手がカオリに触ろうとした瞬間、ポニーはカオリをすくい上げるように背中に乗せると空に舞い上がった。そのまま中くらいの星に向かって飛んでいく。

On the star, children dressed in white were picking chrysanthemums, each holding a bunch in one arm.
“Did you come here to pick chrysanthemums too?” a boy asked.
“No, I am looking for my mother,” Kaori answered, sliding down from the pony.
“You will find her soon. We are picking flowers for our mothers,” a girl said.
“So our mothers will be happy forever,” all the children said at once. Their voices whispered like bubbles through the sky.
“Come join us,” they said to Kaori.
“No, thank you,” Kaori answered. “My mother likes pink roses, not white chrysanthemums.”
“What?” A murmur spread.
“What are roses?”
“I don’t know. I’ve never heard of them.”
“It has to be chrysanthemums, and they must be white.”
“She should know that.”
“But she wants pink.”
“Isn’t she strange?”
“Why is she here? She doesn’t belong here.”
Their pale eyes turned to Kaori. Lifeless eyes, like glass balls. And like floating feathers on water, the children approached her, and a chill spread through Kaori from heart to limbs, and she was unable to move.
Just then, the pony jumped between them. In the next moment, Kaori was up in the sky on the pony, heading for the second star.