「歯は一生もの」という真実に気付いたのは三十路手前の頃だった
#いい歯のために という投稿コンテストが行われているらしい。
表題の通り、かなりお恥ずかしい話だしひょっとしたらドン引きされるかもしれないが、自分みたいな人間が今後現れないよう啓発と自戒の意を込めて、今回は私が「歯の大事さ」に気付くに至るまでの色々を書いていこうと思う。
私は幼少期から歯磨きを面倒臭がっていた。いや、歯磨き以外も面倒臭がっていたな。自分の興味関心ある事しか手を付けたくないクソガキだったので、齢5歳ぐらいにして「噛めりゃいいじゃん」みたいな感覚を持っていたと思う。
しかし「歯を磨きなさい」という親の言う事も碌に聞かず奔放に過ごしていると当然その報いを受ける訳で。その内虫歯になり、右頬を手で押さえる私を親が歯医者へ連れて行くものの、怪獣の如く大暴れしたガキンチョはとても大人の手に負えるものではなく、渋々治療を諦めて家に連れ戻された記憶がある。
時は経ち、それから20年近く経った頃。
突如左の奥歯に激痛が走った。社会人になってからそこそこ歯磨きの習慣（そこそこでも良くないんだが）がついたものの、オーラルケアの「オ」の字も頭に無かった私は見事に虫歯以上の何かを患ってしまったんだが、それでも歯医者に行くことはなかった。なんだったら数日我慢している内に痛みが引いてきて「あ、これ治療する必要ないじゃん」と思い放置した結果、いつの間にか1/3ぐらいが欠けて無くなっていた。今考えるとマジでやべぇよな。タイムマシンがあるなら当時の私をぶん殴ってでも歯医者に連れていきたいと強く後悔している。でもぶん殴ったら辛うじて生き残っている歯も飛んでっちゃいそうだな……。
そして更に数年が経った。次は右奥歯だ。
流石に上述の失敗で反省したので、今回は潔く歯医者に行くことにしたが、まぁーすんげぇお医者さんに怒られちまったよ。めちゃくちゃ怖かった。
「何でこんなになるまで放っておいたんですか！」みたいな怒られ方じゃなくて、「歯を大切にしなさ過ぎです。言いたいこと分かりますよね？」てな感じの懇々とした詰められ方で、個人的にはそういう伝え方のほうがメンタルにくる。
症状としては虫歯が10数個に親知らずが上下の両奥歯に4本存在しており、その時激痛が走っていたのは右下奥の親知らずだったのでそれを抜歯することで対処した。
そっからはもう虫歯と親知らず治療に専念せざるを得ず、結果として1年ぐらい歯医者に通ったんじゃないかな。
しかしその過程の中でも紆余曲折あった。
両前歯の治療を行う際に私が一切痛がる素振りをしないので不思議に感じた医者が色々調べると思っクソ神経が死んでいたことが発覚したり、左奥歯の治療中に器具が破砕してしまい未だにその破片が私の体内に存在し続けていたりと、様々な問題を乗り越えて今の口腔環境を手にしている。（口の中の話なのに”手にする”ってなんか不思議だね）
まぁなんやかんやで治療は終わったものの、非常に深く反省した私はそれから毎朝・昼・夜歯磨きをするようになったし、磨き終わった後はしっかりマウスウォッシュを使用し、歯ブラシだけではなく歯間ブラシも徹底して扱うようになった。定期検診も行い、みるみる健康的になっていく私の口腔を見て嘗てあんなに恐ろしく見えていた主治医の方も今ではすっかりニッコリとした表情を見せてくれている。
良かった、私は漸くこれで「人並み」になれたんだと思っていた矢先、事件は起こった。
治療から一年ぐらいたったある日、お酒のお供につまんでいたハードめなカルパスを齧った瞬間、前歯に尋常じゃない負荷が掛かり、欠けたのがはっきりと解った。
「うわやっべ、また歯医者いかなあかんやんけ」と思いながら欠けた部分を口から取り出すと、
いやこれ欠けたってより折れてね？
慌てて鏡を見ると、根こそぎ前歯が無くなっているという訳ではないものの、どうやら前面部分だけが剥がれるような形で折れてしまったらしい。
右上前歯の隣に、八重歯のような「前歯の赤ちゃん」が生まれていた。
治療が終えるまでは「昭和のガキ」みたいな歯抜け野郎として暮らすしかないといいう屈辱。
主治医曰く、どうやら前歯の神経治療をした際、土台というか付け根の部分が脆くなってしまい、その影響で折れやすくなってしまったらしい。左上下の奥歯が銀歯になり、とうとう前歯すら人工的なものに差し替えねばならなくなってしまった。
まぁそんな感じで前歯の差し替えが終わって漸く、私のお口の中は自由を手に入れたってワケ。この時点で31,2歳だ。こんなこと、もう10年早く済ましておきたかったよ。
なぁ、歯磨きが嫌いな坊ちゃんお嬢ちゃん、この話をここまで読んだってことは、「歯磨きをしないとマジでやばいことになる」のは理解出来たよなぁ？
あたしゃ30手前でこんな事になっちまったんだ、社会的に考えると本当に恥ずかしいことでしかないよ。あんたたちもこうなりたいかい？ なりたくないだろう？
頼むからマジで歯磨きをしてくれ。
いや、坊ちゃんお嬢ちゃんじゃなくても、成人を超えて未だにオーラルケアを面倒臭いと思っている全てに人に伝わって欲しい。
マジでやばいから。
私の場合は運良く「歯を差し替える」レベルに留まったが、虫歯を放置しておくと最悪死に至るケースもあるみたいなので、本当に面倒臭がらずやってほしい。
そりゃ下手したらどれだけ歯磨きを徹底してたってやり方によっちゃあ虫歯になってしまうかもしれない。でもよ、「虫歯ができる」ことより「虫歯になっても歯医者に行かない」ことの方が余程恥ずかしいことなんだ。
歯磨きが下手でも歯医者にいきゃあ「上手な歯磨きの仕方」を教えてくれるんだぜ？ そんで定期検診も受けりゃあいつも以上に清潔なお口にもしてくれる。いかねぇ訳にはいかねぇだろう？
習慣を心がけて、何かありゃ（本当は何か起こる前にも）医療機関へ赴く。これを徹底するだけであんたの歯は一生丈夫なままだ。まぁ保証はできねぇが、そこら辺の「歯磨きしない奴」よりかは余程誇らしい人間になれるんだぜ。
頼む。だからやってくれ。
私は全ての口腔の平和を望んでいるよ。
おわり。
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