訪日外国人に「すする習慣」をどう伝える？
あるラーメンツアーでの一幕
オーストラリアから来た観光客のグループを、東京の人気ラーメン店に案内したときのことです。彼らはラーメンが大好きでしたが、すする文化については全く知りませんでした。
お店に入る前に、「ラーメンは熱いうちにすすって食べると、香りも味もより楽しめますよ」と伝えました。
すると、一人の参加者が「音を立てるなんて失礼じゃないの？」と心配そうな表情を浮かべました。
そこで私は、こう答えました。
「日本ではラーメンをすする音は、料理を楽しんでいる証拠なんです。むしろ音を立てるのは歓迎されることですよ！」
グループは半信半疑の様子でしたが、実際にラーメンが運ばれてきた瞬間、みんな試しに麺をすする挑戦を始めました。
最初はぎこちなかったものの、慣れてくると「これ、楽しい！」と声を上げ、笑顔で麺をすする姿が見られました。
後で「音を立てて食べるのが許されるなんて、なんて自由なんだ！」と笑って話してくれたことを今でもよく覚えています。
体験談から学んだ「伝え方のコツ」
1. 実演して見せる
外国人観光客にとって、視覚的なデモンストレーションは非常に効果的です。その場で自分がすすって見せることで、「あ、これが普通なんだ！」と安心感を与えられます。
2. 失敗を歓迎する
初めてすすり音を立てようとする観光客は、どうしても恥ずかしがります。実際、前述のツアーでも最初の一口でむせてしまう方がいました。そのとき、「むせるのも一つの経験です！」と軽くジョークを交えると、場が和やかになります笑
3. 食文化を背景から説明する
日本の「すする」文化は江戸時代のそばの発展に由来します。江戸時代の山烈な商人の影響で、短い時間で食べることが要求される環境において、素早くそばを食べるためにすする食べ方が普及しました。
オススメ書籍
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