【再逢(さいあい)】

そう男は全てを諦めた。


何せ3ヶ月ぶりの再会である。
覚えているはずがない幼子が。

泣かせてしまうかもしれない。
それはもう覚悟していたはずだった。
それでもいいから逢いたかった。

しかしいざ目の前にしてみると、
再会の感動よりも、怖かった。
とにかくもう、それは怖かったのだ。

忘れられているという恐怖に呑まれた。
どんなに自分を納得させようとしても、
とにかくもう、そら恐ろしかったのだ。

しかし時間はいつだって待ってはくれない。

名前の変わった彼女の手から委ねられ預けられ、
3ヶ月ぶりの我が子をそっと抱き抱えた。

『もう忘れてしまったよね…』

『ごめんね、ごめんね…』

『駄目なパパで本当にごめん…』

口を突いて出たのはそんな言葉だけだった。
恐れも怖さもいつの間にか忘却の彼方へ失せ、
口を突いて出たのは贖罪の言葉だけだった。

我が子がこちらをジッと見ている…

人見知りも始まっているらしい…

まだ言葉は話せない…

それでも、

見定めているのだ…
男の顔を…


見透かしているのだ…
男の後悔を…


見抜いているのだ…
男の未練を…

そして選別が終わったかのように、
一瞬だけ視線を外された。

判決の時がきた。
男は震えながらその瞬間を待つ。



ああもう泣かれてしまうと思った。

その男は全てを諦めた。

そしてその我が子は、

『…男の左腕を摘まんだ。』

そう結構強めに摘ままれた。
まあまあ痛いよ幼子の摘まみ。

いやキツネに抓まれたのではない。
実の我が子に摘ままれているのだ。

そうよく解らないけど、
摘ままれた。

よく解らないけど、
摘ままれたのだ。

よく解らないけど、

もうよく解らないけど、

嬉しくて、

痛くて、

嬉しくて、

痛くて、

もう嬉しくて痛くて、

男は膝を折って泣き崩れた。

年甲斐もなく号泣した。

涙はいったいどこから来るのだろうか。

いやもはやそんなどうでもいいことは、

混沌と書いて「とことん」と読もう。
黄昏と書いて「あこがれ」と読もう。

いや違う違うそうじゃない、話を戻そう。
逸脱したバックから気持ち良く正常位に戻そう。
せっかくのシリアスが台無しになる前にさあ。

…
…
…
…
…

そう言葉はもういらなかった。

(そう手遅れかもしれんけどもう。)

話せないなんて何の問題もなかった。

意思の疎通なんて見つめ逢えば十分だった。

この瞬間が人生の全てだとさえ想った。

そして男は、

そっと、

ぎゅっと、

ぎゅっと、

ぎゅっと、

大切に、

大切に、

我が子を、
抱き締めた。

その我が子は、
少しだけ迷惑そうな顔してた。

～　おしまい　～