現代日本における男女平等: 評価の平等への模索とその挑戦

男女平等に関する議論は、日本においては明治時代から様々な形で存在してきました。この時期、参政権に始まる法的不平等が存在し、女性たちの参政権獲得への運動がその象徴でした。続く大正時代には、男女の職業選択の自由や教育の機会均等が追求されるようになりました。さらに、戦後の昭和初期には就労条件の格差がクローズアップされて、職場での男女平等が求められるようになります。

現在の「男女平等」という理念は、過去の不平等を解消する過程で、「評価の平等」という新たな段階へと進化しています。かつての日本社会では、男女間で同じ努力や成果を見せても、男性が優遇されることが珍しくありませんでした。しかし、今日ではそのような不平等は少なくなりつつあります。ただし、新たな論点として「評価基準」の問題が浮かび上がっています。 この「評価基準」に対する問題設定は、男性中心で形成されてきた社会の枠組みの中では必然的に発生します。男性的特徴や中性的特徴を持つ女性が評価されやすく、伝統的な女性らしさが軽んじられがちという現実です。その深刻な側面は、女性が評価を受ける際にこの「男性社会的」評価基準が無意識のうちに適用されてしまうこと、そしてそれが様々な形で女性自身の自己評価や社会的立場に影響を与えていることです。

最大の課題は、評価基準がどのように設定され、誰がそれを定義するかという問題です。現代では、70点の男性も30点の女性も、それぞれの点数に見合った評価を受けるべきだという考え方が主流になりつつありますが、これがどのように女性に適用されるのか、というのが重要な問題点です。例えば、30点の成績を受けた女性は、その評価に応じた扱いを受けるべきだという現代的理念がありますが、これは元来の「保護」を失い、厳しい現実に直面する可能性を意味しています。男性社会的にも女性社会的にも評価されない女性に対する扱いは、依然として大きな社会的課題であり続けています。男性中心の社会基準の中で頑張っている女性たちもいれば、そうでない女性には厳しい現実が待ち受けています。

男女平等への道は遠く、女性自身がどのように社会的に評価されたいのか、またどのようにその評価を得るべきなのかについて深く反省し、見直す必要があるでしょう。 ここで忘れてはならないのは、男女平等を名乗る以上、女性自身が自分たちの評価基準を設定し、それを社会全体と対話しながら進化させていくことが求められるという点です。これは単に女性が主体となるだけではなく、男性もまたこのプロセスに積極的に関与していく必要があるでしょう。 これからも社会は変化していきますが、男性と女性の平等な評価を理解し、そのための努力を惜しまない姿勢が必要です。しかし、その過程で「価値の無い女」として烙印を押されることのないよう注意も必要です。女性が自己の価値を理解し、社会で活躍することができるよう、男女共にその手助けをし合うことが、より良い未来への一歩になるでしょう。