冬の〇〇対策
前回は「冬季うつ」についてお話いたしましたが、今回は冬の「痒み」についてです。
冬は空気が乾燥しているため、肌の水分も奪われて乾燥しやすくなります。肌の乾燥が原因で起こる「痒み」に悩まされている方もおられるのではないでしょうか。私自身、乾燥による「痒み」でまさに「冬」を感じましたが、この機会に身体の内側と外側からできるケアを見直してみようと思いました。「痒み」によるお悩みをお抱えの方がいらっしゃいましたら、参考にしていただけたらと思います。
冬になるとなぜ体が痒くなるのか
気温が下がり、湿度が低くなると発汗や皮脂の分泌が低下し、皮膚の表面が乾燥します。皮膚の乾燥が生じると、不思議なことに痒みを感じる神経の末端が表皮へ進入し、外界からの刺激を敏感に受けやすくなり、痒みを感じる感覚が増すそうです。皮膚の表面に保湿剤などで潤いを与えると、神経末端は真皮へ戻っていきます。
この皮脂欠乏による皮膚の痒みは、かつては中高年に起きる現象と言われていましたが、最近では若い年代にも少なくないとのこと。入浴が好きで熱いお湯に入って垢すりでごしごし表皮の皮脂を洗い流してしまったり、エアコンが行き届き、常に室内が乾燥していたりすると、若い世代にも同様の現象が起きるといわれています。
全身がかゆいときの対処法
・かきむしらない
肌がかゆいと無意識のうちにかいてしまうことがありますが、かきむしるのはやめましょう。患部をかきむしると、皮膚のバリア機能が低下して、さらにかゆみの症状がひどくなってしまう恐れがあります。
肌がかゆいときは、かくことはもちろん、肌をこする、たたくなどの刺激を与えないように注意しましょう。
・入浴で刺激しすぎない
入浴時の肌のケアの方法によっては、肌のかゆみを悪化させてしまうこともあります。入浴時も、できるだけ肌を刺激しないように工夫しましょう。
①体をゴシゴシこすらない
ゴシゴシこすってしまうと、肌表面を傷つけたり、肌のうるおいに必要な皮脂まで落としたりしてしまうことがあります。肌の乾燥対策として、肌をこすらないように注意しながらやさしく洗いましょう。
②低刺激性の石けんやボディソープを使う
洗浄力が高い石けんやボディソープを使うと、肌が乾燥しやすく、刺激になることもあります。全身がかゆいときは、肌にやさしい低刺激のものを使いましょう。
③熱いお風呂に長時間入らない
熱いお湯に長時間入ると肌の乾燥が促されるので、肌のかゆみが強くなりやすいです。お湯の温度は少しぬるめに設定し、長風呂を避けることを意識しましょう。
④タオルで拭くときもやさしく押さえるようにするお風呂上がりにタオルで水分を拭くときも刺激しないように、やさしく水分を押さえるようにして拭きましょう。
・スキンケアで肌を保湿する
肌をしっかりと保湿して、乾燥から守ることも大切です。
スキンケアに使用したいのが、肌に水分を与える化粧水やローション、加えて肌に油分を与える乳液やクリームなどのアイテムです。
まずは入浴後の肌に、化粧水やローションを浸透させましょう。たっぷりと使用するのがポイントで、乾燥しやすい部分は重ねづけすることをおすすめします。
水分を浸透させたら、その上から乳液やクリームなど油分の多いアイテムを重ねましょう。そうすることで、肌に与えた水分が蒸発するのを防ぐことができます。
・症状が治まらない場合は、市販薬で緩和する
かゆみがひどい場合は、市販薬を使用し、症状の緩和に努めます。
また症状が長引いたり、悪化していたりする場合は、医療機関に相談しましょう。
皮膚科では全身のかゆみの原因を診断し、原因や症状に合った薬を処方してもらうことができます。また、普段の生活でできる対処方法やかゆみを予防する方法についてアドバイスも受けられるでしょう。
かゆみ対策にはまずは乾燥肌の改善
先述のように、肌の乾燥がかゆみを引き起こす要因となります。つまり、乾燥肌が改善されると、肌のかゆみは治まることが多いということです。
乾燥肌の改善を目指して、以下のことを実践してみましょう。
①バランスの取れた食事をする
食べるものが肌の材料となるので、栄養バランスの良い食事を摂ることは大切です。
特に、肌の材料になるタンパク質、皮膚のターンオーバーを促進して肌の乾燥を防ぐビタミンB群は意識して摂取しましょう。ビタミンB群は、豚肉やレバー、大豆製品などに多く含まれているため、毎日の食事に取り入れやすいでしょう。
また、花粉症などのアレルギーによるかゆみの予防には、乳酸菌などの発酵食品を摂るのがおすすめです。キムチや味噌、ヨーグルトなどの発酵食品を摂取することを意識してみましょう。
②紫外線対策をする
紫外線は肌の刺激になるほか、皮膚のバリア機能にダメージを与えて乾燥肌などの原因となります。
紫外線の強い季節は日傘を差すなどして、できるだけ紫外線を浴びないようにしましょう。また、日焼け止めを使うのもおすすめの方法です。
③適度に運動する
運動をして体全体の血の巡りが良くなると、皮膚のターンオーバーの促進にもつながります。
肌のためには適度に運動することが必要です。
運動で汗をかくことは、乾燥肌にも良いとされています。皮脂と汗が混じり合ってできる皮脂膜には、肌のうるおいを守るバリア機能の役割があるため、肌の乾燥防止につながるのです。
日頃から運動をする機会がほとんどないなら、継続しやすいウォーキングなど軽い運動を習慣にしてみましょう。
肌が痒いと、勉強や仕事に集中できないほか、睡眠不足になることもあります。痒みには様々な原因が考えられますが、季節の変わり目に痒みがあるなら肌の乾燥が原因であることが多いようです。
症状がひどい場合、またセルフケアでは改善しない場合は、皮膚科を受診することをおすすめいたします。
私はついついかきむしってしまうことがあるので…
しっかり保湿しつつ、栄養バランスの良い食事を心がけたいと思います。
画像/著作者：freepik
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紫光