お金を稼ぐのは難しい？さくらがボウリング場で学んだ、競争を超えて成功を掴む秘訣
さくらは、兄と一緒にボウリング場にやってきた。いつもの仕事から解放される瞬間に、少しだけ胸が弾む。「今日は仕事のことを忘れて楽しもう！」と兄が明るく言って誘ってくれたのだ。ボウリング場に入ると、目の前にはキラキラと光るレーンがずらりと並び、賑やかな音楽と共にピンの倒れる音が響いていた。空気は軽やかで、ワクワクするような活気が漂っている。
さくらは、兄と軽く会話を交わしながら、ゆっくりとボールを手に取った。重いけれど、指にしっくりと収まる感じ。目の前のレーンをじっと見つめ、呼吸を整える。足を一歩前に出して構え、腕をスムーズに振り上げた。スッとボールがレーンに放たれると、その瞬間、周りの音が少し遠くなったような感覚がした。
ボールがレーンをゴロゴロと転がり、勢いを増しながら一直線にピンへ向かっていく。さくらの心も同じようにドキドキと高鳴る。「お願い…！」と思わず心の中でつぶやいたその瞬間、ボールは勢いよくピンにぶつかり、バシャーン！と派手な音を立てて、次々にピンが倒れていった。
「やった！」さくらは思わずガッツポーズをしながら飛び跳ねた。レーン全体に響くその快音に、さくらの喜びが倍増する。
「ストライクだ！すごいじゃん、さくら！」兄も拍手しながら、目を輝かせて笑っていた。
でも、さくらは心の中にふとした疑問を抱いていた。兄と楽しい時間を過ごしていたにもかかわらず、彼女の頭の中は別のことでいっぱいだった。ボウリングをしながらも、最近よく考えていた「お金を稼ぐこと」について思い巡らせていたのだ。
さくらは、少し真剣な顔になりながら、ボールを抱えたまま兄に話しかけた。「ねえ、お兄ちゃん。お金を稼ぐのって、やっぱり難しいよね？」
兄はさくらの突然の質問に少し驚いた様子だったが、すぐに笑顔に戻り、優しく答えた。「そうだな。お金を稼ぐのは簡単じゃないよ。特に、みんなが同じことをし始めると、どんどん難しくなるんだ。」
さくらは首をかしげた。「どういうこと？例えば、何かを最初に始めた人が一番儲かるって聞いたことがあるけど、それと関係あるの？」
「その通りだよ」と兄は頷いた。「例えば、昭和40年代に日本中で起こったボウリングブームがいい例だ。当時は『ボウリング場を建てれば絶対に儲かる』って言われて、全国で次々とボウリング場が建設されたんだ。最初にボウリング場を作った人たちは大儲けしたんだよ。だって、まだライバルがいなかったからね。でもどうなったと思う？」
「どうなったの？」さくらは興味深そうに兄を見つめた。
「1970年代の後半になると、他の娯楽も増えてきて、みんなボウリングばかり行かなくなったんだ。それに、ボウリング場が多すぎて競争が激化しちゃってね。結局、多くのボウリング場が儲からなくなって、次々に閉店していったんだよ。市場っていうのは、限られたお金をみんなで取り合ってるようなものだから、最初は良くても、後から参加する人が増えると儲けは減っていくんだ。」
「そうなんだ…」さくらは、まるで自分の悩みがボウリング場の話と重なるように感じた。「最初に何かを始めた人はいいけど、みんなが同じことをやると競争が激しくなって、結局一人当たりの儲けが少なくなるんだね。」
「そうさ。そして、投資の世界でも同じなんだよ。『投資の神様』と呼ばれるウォーレン・バフェットも、同じことを考えているんだ。彼は、競争が少ない業界、つまり独占できる市場を好むんだ。そうすれば、他の競争相手がいないから、長く利益を独り占めできるからね。」兄はさらに続けた。「だから、バフェットは大手企業や、他と差別化できるブランド力のある会社に投資することを好んでいるんだ。」
「なるほど…じゃあ、ただお金を稼ぐだけじゃなくて、どうやって競争を避けたり、独占したりするかが大事なんだね。」さくらは、少しずつ兄の話の意味を理解し始めた。
「その通り。市場が限られている以上、みんなが同じことをやると、競争に巻き込まれてしまう。だから、他の人とは違う方法を見つけたり、最初にその市場に飛び込むことが大事なんだ。それが、成功する秘訣だよ。」兄は優しく微笑んでさくらに言った。
さくらは、兄の話を聞きながら、自分の今までの仕事やこれからの人生を考えた。「そっか、頑張るだけじゃなくて、どうやったら他の人とは違うことができるか考えなきゃいけないんだね。」
「そうさ。そして、もし投資を考えているなら、バフェットが言うように、他の人がまだ気づいていない市場や、独占できる分野を見つけることが大事だよ。それに、長期的な視点を持つことも重要だ。バフェットは短期の利益を追わず、長期で利益を出すことを信じているんだ。彼は、『短期的な市場の変動に振り回されるな。大事なのは、長期的に利益を得られるかどうかだ』ってよく言っているんだよ。」
さくらは深く頷いた。「わかった。じゃあ、私はこれからもっと長い目で物事を見て、自分だけの道を見つけていかなきゃいけないんだね。」
「その通り！」兄は励ますように言った。
その後も二人はボウリングを楽しんだが、さくらの心には新しい目標が芽生えていた。今までのようにただ頑張るだけじゃなく、どうすれば他と差をつけられるかを考え、何事にも独自のアプローチを見つける。さくらは、これからの人生に向けて新たな一歩を踏み出す勇気を少しずつ感じ始めていた。
これからも投資頑張るので、皆応援よろしくね😚
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