長男2歳「僕は頑張りたいんだよ」の話。
長男(いち太)が保育園に入園したのは2歳の時。
それまでは仕事の時は私の母に預かってもらっていました。
次男を出産し、母が2人同時にみるのは難しくなったので、0歳だった次男と同時に長男も保育園へ入園。
慣らし保育の初日は、私も一緒に登園し、公園にも一緒に行きました。
お友達と遊ぶのが大好きだった長男は、人見知りをすることなく、私から離れてお友達と楽しそうに遊んでいました。
「大丈夫そうだね」
と先生が言い、私はこっそり公園を抜け出し先生との面談に園へ戻りました。
大変だったのはそこから。
私がいなくなったことに気がついた長男は大号泣。
泣き止まない長男を抱っこし、その日はそのまま一緒に帰宅。
次の日は、はじめて最初から1人で登園の日。
私は保育園で荷物を置いたら、すぐに帰らなくてはいけません。
当然長男は大号泣。
保育園の入り口で泣き叫ぶ長男の声を聞きながら、私も涙が止まりませんでした。
そして次の日も次の日も長男は毎朝大号泣。
給食も2口ほどしか食べず、お昼寝の時もずーっと泣いて待っていると先生から報告を受けました。
それでもなぜか「行きたくない」とは言わなかった長男。
私はそんな長男が心配でした。
4日目ぐらいの朝、保育園に行こうと玄関にいた時、小さな小さな声で長男が、「いきたくないな・・・」とつぶやいたのです。
「行きたくないの?保育園、行きたくない?」
長男の気持ちをちゃんと聞いてあげなきゃ!という想いで必死になって聞き返すと、
「ううん。いく。」
と答えた長男。私はつい、
「行きたくないなら行きたくないって言って良いよ。そんなに頑張らなくて良いんだよ。」
と声をかけてしまいました。でも長男の答えは、
「いちたんは、がんばりたいの!」
でした。とても真っ直ぐな目で。
あの時の長男の顔は今でも忘れられません。
そうか。長男は頑張りたいんだ。まだ2歳の小さな胸で"頑張る"と決めているんだ。
私はその長男の決意も知らず、安易な言葉をかけてしまったことを反省しました。
それなら私にできることは、応援することだけ。
長男が毎朝泣いたとしても、「大丈夫だよ」と、どーんと構えていなくては。
入園後5日目。
長男は突然張り切って1人でテキパキとお支度をし、給食も残さず食べて、お昼寝もし、お友達ともそれはそれは楽しそうに遊びだしたそうです。
今までずーっと泣いていたはずなのに、その間にいつの間にかクラスの全員の名前を覚えていて、遊びに行く時や給食の前の支度の仕方、必要な物が入ってる場所も全て覚えていたそう。
先生もとても驚いて報告してくれました。
あぁ。泣きながらもちゃんと頑張る準備をしていたんだな。
そしてその日、きっと「もう大丈夫」と決めたんだろうな。
それからは、朝はやっぱり泣いていたけど、毎日楽しく保育園に通うことができた長男。
小学生になった今でも、やっぱり学校が大好きな頑張り屋さんです。
ですが、頑張って疲れてしまう・・・ということはほとんどなく、頑張ることが趣味のような子に成長しました。
長男の"頑張りたい"という気持ちを応援しようと決めたあの時の気持ちを、これからもきっとずっと忘れません。
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