036.心に響くゴミ拾い

　私は、仕事でもプライベートでも、ゴミを見つけたときは、なるべく拾うように心掛けています。

　さすがに、全てのゴミをという訳にはいきませんが、散歩中の歩道に落ちているビニールゴミ、体育館に落ちている絆創膏の包み紙、旅先の駐車場に落ちているスナック菓子の袋など、目につくものがあれば、拾うようにしています。

　親から厳しくしつけられた訳でもなく、ただそうした方がいいのかなという程度の考えしかありませんが、私の生き方として、拾えるゴミは拾うように心掛けています。
　ただの自己満足かもしれませんが。

　少し前のある日、家族で買い物に行った帰り道、自宅近くの十字路交差点に、ゴミの入ったレジ袋が捨てられていました。
　ゴミ袋は、他の車にひかれたためか、ペットボトルやお弁当のトレーなどが飛び出して、辺りに散らばってしまっていました。

　私は「なんでこんなところにゴミを捨てられるのか。」「このままだと他の車も危ないかもしれない。」と、なんとも言えない寂しさや怒りの感情を覚え、一度自宅に帰ってから、家族に「ゴミ、拾ってくる」と言って、軍手やレジ袋などを準備し、再びゴミが落ちていた十字路交差点に向かいました。

　家族は少し驚いたような顔をしていましたが、次男と長女もついていきたいとのことだったので、一緒に向かったのです。

　十字路交差点ということで、危険が無いわけでもないので、次男と長女には車の中にいるように話し、私一人で散らばっていたゴミを拾いました。
　ペットボトルやお弁当のトレーの他に、ゴミ袋の中にはコーヒーの空き缶や菓子パンの空き袋など、さまざまなゴミが分別もされずに入っていました。

　拾えるゴミを拾い、自宅に戻って分別をして捨てましたが、その作業は次男と長女も手伝ってくれました。

　それから数年が経ちましたが、その十字路交差点を通る際、次男は今でも時折、「ずっと前にゴミ拾いしたね。」と言ってくることがあります。

　私がゴミ拾いをしたときは、道路にゴミを捨てるという行為に対して、寂しさやちょっとした怒りという感情しかありませんでしたが、次男の心には、私の感情とは全く別の、何かしら響くものがあったのだと感じました。

　父親が、誰かから頼まれた訳でもなく、誰が捨てたかもわからない、道路に散らばったゴミを拾う姿を見て、心に響く何かがあったのだと。

　おそらく、次男はこれから大きくなっても、ゴミのポイ捨てはしないような気がします。

「子どもは親の背中を見て育つ」とはこのようなことを言うのかもしれません。

　以前、勤務していた職場のゴミ箱。
　そのゴミ箱には「護美箱」と書かれていました。
「うつくしさを　まもる　はこ」と。

　ゴミの扱い方で美しさは護られる。

　ゴミを出さない生活をすることはできません。
　だからこそ、ゴミの扱い方をしっかりとしていきたいと思いました。