東京グランドキャバレー物語★10 ナンバーワンホステス 雀さん

「福ちゃん」
「ハイ。雀お姉様」
　私は時々、源氏名にわざとお姉様を付けて呼ぶ時があった。福を可愛がってくれる優しい女性だけに、お姉さまを付けようと決めていて私の見えないランク付けだ。
　雀さんは、東北出身で着物姿が艶やかで、数多いホステスの中で群を抜くほど美しい人だった。雀さんに声をかけられると、わくわくする自分がいる。

　今夜の雀さんのお客さんの席に呼ばれるのだろうか？
お客さんを待つ、いつものソファで雀さんがいきなり私に質問をして来た。「福ちゃんは、どんなタイプの男性が好きなの？」
「えぇ！男の人ですか？」
　突然の質問にうろたえる。
「そうですね～。氷の様に冷たい感じの人が好きですね。何を考えているか、掴みどころのない無機質な頭の良い人がタイプですね」
　私は、答えた。
「まぁ！」
　目を丸くして驚いた顔も美しい。
「そんな漫画に出て来る様な人はいないわよ」
「確かに。そうですね。漫画の世界にいる人かもしれません」
　私の好きなタイプは、この世にはあまりお目に掛からない架空の人物に聞こえる。
　雀さんが続ける。
「情熱的な人の方が良いのよ、若いんだから。若い人はね、燃え上がる恋の方が良いのよ。ぼやぼやしてたら歳なんて、あっという間に取ってしまうんだから」
　若い、を連発され、少々照れながら私は答えた。
「冬生まれのせいでしょうか、押しの強い熱いタイプは駄目なんです」
「それじゃあ、福ちゃん、恋人は出来ないわね」
　あっさりと雀さんに切られた。

「雀お姉様は、熱い恋をしたのですか？」
「そりゃあ、この私だって恋ぐらいしたわよ。後にも先にも愛していたのは、Mさんだけ！もう死んでしまったけど」
「えぇ！死んじゃったんですかぁ？」
　驚いて雀さんを見た。

「そうよ。男っぷっりは良かったし、金払いも最高だったわ！いろんな恋もしたけど、Mさんが一番だった」
「じゃあ、これから又、新たな恋をするのですね？」
　真面目に聞く私を見て、雀さんは可笑しそうに答えた。

「私を幾つだと思っているの？このお店が出来た頃から、ここで働いているのよ。もう、恋なんてするわけないじゃない。あの人だけで、もう十分」
「えぇ！このお店が出来た時からぁ？雀お姉様、いったい幾つなんですか？」
　卒倒しそうなぐらい驚きながら、質問攻めにする。この美しい人が、お店がオープンしてから半世紀以上お勤めだなんんて！雀さんに向かい合って真剣に伺った。
「どうするんですか？雀お姉様のファン群団を！皆、そろって失恋って事ですか？」

　雀さんは、ふふと笑いながら言った。
「福ちゃん、私だってお客さんだって、もう恋をするとかしないとかの歳じゃないのよ。毎日、どれだけ美味しくお酒が飲めて、残された時間をどう楽しく過ごすかが一番大事なの」
「えぇ！そんな！」
　人生の先輩の話しは、奥が深いものだと改めて感じはしたけれど、残された時間を楽しくだなんて、雀さんは、もう悟りの世界に突入するほどの年齢なのだろうか。

「福ちゃん、熱い恋をするのよ！ぼやぼやしてちゃダメよ。ぼやぼやしてると時間ばかりたってしまうんだから」
　何度も雀さんの言うぼやぼやが、耳に残った。
ぼやぼやしていられないんだ、ぼやぼやせずに頑張ろう。

つづく