ランニングでＲＰＧの主人公になろう！自分のレベルアップを感じながら生きてみませんか？

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皆さんこんにちは！
postBJです、本日も訪れていただきありがとうございます^^¥

私は現在43歳、まさに中年と呼ばれる世代です。
私と同じような世代の皆さん。突然ですが、日々の生活のなかで変化や学び、成長、生きている実感を感じていらっしゃいますか？
体力的にはだんだん低下してきていたり、白髪が増えたりシミやシワが目立つようになったり、仕事の面では特に大きな変化もなく日々を生きていたりしていないでしょうか。私もまさしくそういう時期を経験していました、ランニングにハマるまでは。。
今回のテーマは、「ランニングを通じてもう一度生きる活力というか、生きる喜びや実感、変化や成長を感じてみませんか？」
という（やや余計なお世話な）オススメのお話です^^;

ランニングと聞くと、かつて中学高校生のときに部活の練習や、下手をすればミスや罰（例えば集合に遅刻したとか^^;）としてグラウンド10周を走らされた、みたいなネガティブなイメージ。ただきつい地獄の時間のような印象をもたれるかもしれません。
ですが、私のような市民ランナーにとって、ランニングは誰かに強制されるものでもないし、ましてや罰ゲームでもありません笑
自分のペース、時間帯、距離、コース、誰と一緒に走るか、など、全て自由に設定することができます。また、必要なのは運動着とランニングシューズ、時計くらいなもの。ひとりで続けられますし、天候も自分次第でいつでも可能です。
さらに、ランニングを継続すると嬉しい副産物が手に入ります！思いつくだけでも、
①体力や筋力が上がる
②姿勢や歩き方、走り方が良くなる
③食欲が上がり、食事が楽しみになる
④全身の基礎代謝が上がるので太りにくくなる（私は甘い物が大好きで、寝る前にジュースやチョコレートを普通に食べてしまうこともありますが、まったく太りません！いや、太れません笑）
⑤早朝などに練習時間を設けると、１日の生活リズムが揃ってくるので規則正しい生活ができるようになる。朝に早起きするのが苦にならなくなる！
⑥消化管などの内臓機能も強くなるため、排便習慣がリズムよく身につく
⑦外の空気にたくさん曝されるためか、自然とカゼを引きにくくなる！
⑧どこかへ移動する際、電車でいくかタクシーやバスを使うか、のような選択肢に、「走っていく」という新たな選択肢が生まれる！　→交通状況に影響されないため、例えば４km先に向かう際には、「1kmあたり5分で走れば20分くらいで着けそうだ」というような予想がつきやすい。しかも、交通費はもちろん無料です！（強いて言えば、水分補給用のドリンク代くらい^^;）
⑩☆自分の変化、学び、成長を実感できる！☆
…
と、あげれば限りがないほどですが、ここで取り上げたいのは
⑩☆自分の変化、学び、成長を実感できる！☆
です。
中年と呼ばれる世代になり、だんだん衰えていくかもしれないというやや暗い未来を前にして、この実感を得ることができるのは本当に素晴らしいことだと思います。
ランニングでなくても、他の趣味でももちろん良いと思います。ただ、ランニングほど自分の成長や変化を感じられるものは少ないかもしれません。
具体的に言えば、何かの大会であったり練習において、かつての自分にとってベストタイム（personal best: PB)が必ず存在します。タイムの向上を目指さなくても、嫌が応にもランナーはPBを意識して走ることとなります。
この時、１秒でもPBを上回ることができれば、「かつての自分よりも速く走れるようになった！」と自分の成長をわずかの変化だとしても感じることができる、こんなに分かりやすいものはありません。
テレビゲームでロールプレイングゲーム（ＲＰＧ）というジャンルがあります。ドラゴンクエストやファイナルファンタジーといったタイトルが代表作です。ランナーは、RPGのなかで主人公が敵を倒して経験値を積むことで徐々にレベルアップしていく、あのレベルというものを必ず実感することができるのです。例えば、フルマラソンを４時間を切って走れたとなれば、ランニングのレベルが「サブフォー」まで上がった！といったことが実感できるようになります。
もうちょっと細かく述べると、ランナー界隈のなかでのランニングの能力（走力）の指標として、VO2max（最大酸素摂取量）というものがあります。一定時間あたりに取り込める酸素の容積が多いほど、よく速く長く走ることができるということのようです。VO2maxは、ランナーのためのスマートウォッチに表示されることもあって、VO2maxを自分の走力のレベルとして意識されることになります。
着実に日々のランニングを継続していくと、自然とVO2maxがゆっくりながらも上がっていく。世の中的には、加齢によって衰えていくというように考えられがちですが、ランナーはランニングを通してVO2maxがむしろ上がっていく、つまりレベルアップしていくことを意識して生きることができます。この差は、、めちゃくちゃ大きいと思います！
走ることを通じて自分の変化や成長を実感できる、今の人生を送れていることを誇りに思いますし、そんなランニングをエンジョイできるようになったことに心から感謝したいと思います。
もちろん、練習はきついことも多いですし、我慢しなければならないこともあります、ケガをして走るのが嫌いになりかけることもあります。ですが、その先にある自分自身の成長や変化、そしてランニング仲間との交流は、いくらお金をかけても絶対に手に入らない、本当に貴重な宝物だと思います。

もし、日々の生活のなかで自分の衰えや成長のなさを嘆いている方がいらしたら、このブログに出会ったことが何かのきっかけになるかもしれません。ランニングを通じてご自身の生活をポジティブなものに変えてみてはいかがでしょうか？ランニングを習慣化するために必要なことや注意点などが気になる方は、コメントやメールなどでご相談いただければいつでもお答えします^^¥
皆さんの人生にランニングライフが加わることに少しでも役立つことができたらとても嬉しいです。

本日も最後までお読みいただき、ありがとうございました！
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