たまご業界トップの異変
「てるたま」という名前の商品。
何の変哲もない、パック入りの
たまごであるが、昨日スーパーで
これを買い求めた際に、おっ！
と気が付いたことがあります。
それは、このたまごを販売している
会社の名前。
「お客様相談室」に続いて
「たまご＆カンパニー㈱」
とあるのが見えるでしょうか？
「てるたま」ブランドは、確かイセ食品だったよな・・
あっ！そういえば商号変更のニュースが流れていたかも！
というのが私の心の中における
反応でした。
そうなのです。
2024年2月1日付で、イセ食品は
商号変更を行っていたのです。
それにしても、イセ食品と言えば
たまご業界の最大手。
創業家の伊勢彦信社長は、
アメリカ進出で名を成し、
世界の「エッグ・キング」とまで
呼ばれた方として有名です。
ニューヨークで成功すれば、
全米を制することができる！
なおかつ、日本と同等の新鮮さで
たまごを売れば、絶対に成功できる！
そう確信して、ニューヨーク近郊に
工場を構える投資を決行し、
あれよあれよと全米No.1のシェアを
獲得することに成功されました。
そんな「伊勢」の名前を会社から
外すというのは、一体全体何が
起こっているのでしょうか？
たまご＆カンパニーのサイトを見ると、
「存続会社」との言葉が出ています。
実は、イセ食品は2年程前に債権者から
会社更生手続を申し立てられ、
紆余曲折を経て民事再生手続が開始され、
このほどようやくすべて手続きが整い、
2月に新会社が再出発したということに
なるのです。
一体何があったのかを知る上で、
IT Media ビジネスオンラインで
興味深い記事を見つけました。
この記事によれば、
「たまご供給過剰問題」
すなわち人口減少時代にあって
需要量を上回る供給量がずっと
続いてきていることが、
問題の根にあるのではないか、
との鋭い問いかけがなされて
います。
慢性的に供給過剰な状況の下で、
過剰な多角化／拡大路線を取って
いたのではという指摘もあり、
それが債務超過の原因になった
可能性が高いようです。
素人目線では、コロナ禍が大きく
影響したのだろうと思うところ、
記事では「コロナ以前の問題」と
いう扱いだったのは意外でした。
加えて、創業家の内輪もめなども
あったのではないかとささやかれて
おり、実際はどうだったのかが
気になるところです。
更に加えて、業界トップのイセに
続いて2位だったアキタフーズが、
吉川元農水相に500万円を供与し、
贈賄などの罪に問われた件もあり、
鶏卵業界自体がどこか無理をして
操業を続けて来た「ツケ」が一気に
回って来たのかもしれません。
業界の圧倒的首位をひた走っていた
イセ食品ほどの会社でも、
こんなにあっさり法的整理にまで
行ってしまうのか、
そんな感慨を覚えた今回の社名変更
でした。
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